U računalnoj terminologiji, messenger usluga može biti jedna od dvije stvari. Jedna je usluga ili klijent koji je dizajniran za slanje upozorenja putem mreže kao što je uredska ili sveučilišna mreža kako bi korisnici bili svjesni važnih informacija. Drugi je klijent koji ljudima omogućuje razmjenu trenutnih poruka s drugim ljudima koji imaju kompatibilne klijente. Messenger usluge se naširoko koriste u cijelom svijetu u razne svrhe.
Mnoge mreže koriste messenger uslugu kojoj administratori mogu pristupiti za slanje informacija. Administratori mogu slati važna ažuriranja o samoj mreži, kao što su upozorenja o zakazanim uslugama, podsjetnici za promjenu lozinki i tako dalje. Usluga se također može koristiti za isporuku poruka u cijelom uredu. Prednost takvih usluga je što ljudi trebaju potvrditi primitak kako bi zatvorili prozor, osiguravajući da će svi u uredu vidjeti poruku.
Jedan od problema s messenger uslugama dizajniranim za mreže je taj što ih mogu iskoristiti pošiljatelji neželjene pošte. Neke kreativne tvrtke za neželjenu poštu koristile su takve usluge za isporuku neželjenih poruka korisnicima mreže. Kada su dobro izrađene, takve poruke mogu biti vrlo varljive i mogu navesti korisnike da otkriju povjerljive informacije ili se upuste u aktivnosti koje bi mogle ugroziti mrežu. Onemogućavanje usluge glasnika može eliminirati ovaj problem, ali također znači da će se morati pronaći ili razviti zamjena za isporuku poruka na razini cijelog sustava.
Uz razmjenu trenutnih poruka, ljudi šalju poruke naprijed-natrag jedni drugima putem messenger usluge. Dostupne su mnoge usluge za razmjenu poruka, uključujući besplatne programe koje ljudi mogu preuzeti. Sve dok netko ima istog klijenta ili program koji je dizajniran za rukovanje s više klijentskih protokola odjednom, on ili ona može sudjelovati u razmjeni trenutnih poruka. Ove usluge korisnicima nude brojne mogućnosti privatnosti i sigurnosti i mogu se koristiti za sve, od praćenja s prijateljima do komunikacije s drugim ljudima koji rade u istom uredu.
Prilikom postavljanja usluga glasnika, bilo da su dizajnirane za slanje upozorenja ili razgovore, ljudi mogu odabrati brojne opcije. Usluga se može pokrenuti kada se računalo pokrene, može se postaviti na automatski odgovor ili automatsko mirovanje kako bi upozorila ljude na činjenicu da korisnik nije u blizini ili može sakriti korisnika ljudima koji nisu na popisu kontakata tog korisnika. Opcije poput slanja šifriranih i zaštićenih poruka dostupne su s nekim klijentima, a neki mrežni administratori izgrađuju vlastite klijente usluge glasnika kako bi zadovoljili specifične potrebe sustava i sigurnosti.