Metapsihologija je proučavanje uma izvan uobičajenih strogo znanstvenih granica psihologije. Sigmund Freud prvi je upotrijebio ovu riječ za spekulativna ili filozofska istraživanja psihologije. U kasnijem 20. i ranom 21. stoljeću, neki psiholozi su tvrdili da je metapsihologija previše spekulativna da bi bila plodno područje proučavanja. Drugi su, međutim, ugradili njegove ideje u oblik terapije usmjerene na klijenta, također poznatu kao terapija usmjerena na osobu.
Freud, kojeg neki smatraju ocem moderne psihologije, definirao je metapsihologiju kao najapstraktnije elemente proučavanja uma. Njegove poznate teorije o Id-u, Egu i Superegu, ili trima “ja” koja upravljaju identitetom, čine dio metapsihologije budući da se ne mogu dokazati empirijskim znanstvenim proučavanjem. Isto tako, velik dio Freudovog teoretiziranja o nesvjesnom umu više spada u područje filozofije uma, a ne u znanstveno istraživanje.
Mnogi kasniji praktičari psihologije vjerovali su da rad Freuda i drugih metapsiholoških špekulanata, iako je povijesno značajan, nije objektivan ili provjerljiv, pa stoga nije isplativa metoda proučavanja uma. Ovi psiholozi ponekad su tvrdili da su metapsihološki pogledi na način na koji um funkcionira previše udaljeni od empirijskog proučavanja psihologije ili njezine praktične primjene u savjetovanju da bi bili korisni. Prema nekima, Id, Ego i Superego mogu biti zanimljive teorije, ali njihovo postojanje nema ili nema nikakvog utjecaja na praktičnu psihologiju budući da se ne mogu testirati.
Bihevioristički modeli, čiji su praktičari bili posebno sumnjičavi prema metapsihologiji, dominirali su većim dijelom psihologije sredinom 20. stoljeća. Ova grana psihologije proučava prvenstveno ljudska ponašanja, posebno pod utjecajem nagrada i kazni. Druge vrste psihologije, s druge strane, više su profitirale u apstraktnijim elementima metapsihologije.
Područje primijenjene metapsihologije razvilo se 1980-ih kao oblik terapije usmjerene na klijenta. Ova vrsta terapije oslanja se na frojdovska i metapsihološka stajališta kako bi pomogla pacijentima kako u vanjskom ponašanju tako iu unutarnjem, neempirijskom blagostanju. Zagovornici primijenjene metapsihologije kažu da je posebno korisna u pomaganju pacijentima da prođu kroz traumatična životna iskustva kako bi iskusili poboljšanu kvalitetu života. Poznata je kao usmjerena na klijenta, a ne na terapeuta, jer se prvenstveno sastoji od toga da klijent govori o traumi na svoj način, a ne od toga da terapeut postavlja specifične ciljeve za klijentovo ponašanje.