Adenokarcinom je rak koji se obično nalazi u sluznici organa. Kada se stanice raka prvi put pronađu u cijevima bubrega, to se naziva karcinom bubrežnih stanica ili metastatski karcinom bubrežnih stanica. Metastatski se odnosi na lakoću s kojom se ovaj rak može proširiti na druge dijelove tijela, iako su mnogi ljudi sretni što se ovaj rak otkrije prije pojave metastaza i imaju mnogo veću stopu preživljavanja. To vrijedi za mnoge vrste raka; ranija dijagnoza ima tendenciju da dovede do povoljnijeg ishoda.
Postoji mnogo mogućih čimbenika rizika i uzroka metastatskog karcinoma bubrežnih stanica. Općenito, ovaj oblik raka bubrega je najčešći kod muškaraca koji imaju najmanje 50 godina ili više. Također se čini da ima veću stopu prevalencije među osobama s visokim krvnim tlakom, pušačima, osobama s prekomjernom tjelesnom težinom i onima koji su redovito izloženi određenim kemikalijama, poput kadmija i azbesta. Postoje određene bolesti koje također predisponiraju ljude na metastatski karcinom bubrežnih stanica, uključujući nasljedni papilarni karcinom bubrežnih stanica i nasljednu Von Hippel-Lindauovu bolest, koja može uzrokovati rast tumora u mnogim različitim dijelovima tijela.
Svakako bi bilo od pomoći kada bi metastatski karcinom bubrežnih stanica uvijek imao neposredne simptome kada tumor počne rasti, ali to nije nužno. Kako se rak razvija, simptomi se često počinju pojavljivati, obično uključujući prisutnost krvi u mokraći i promjenu boje mokraće, koja može biti ružičasta ili smeđa “kola boja”. Ljudi također mogu osjetiti bol u leđima, posebno samo s jedne strane i koji se nalazi neposredno ispod prsnog koša. Kada bolest počne napredovati, često dolazi do dramatičnog gubitka težine. Drugi simptomi koje ljudi mogu primijetiti uključuju rast jednog testisa, umor, zatvor, blijedu kožu i groznicu.
Ako ljudi posumnjaju na ovaj karcinom ili se obrate liječniku zbog prisutnosti simptoma poput ovih, mogu očekivati razne vrste testiranja. To bi moglo uključivati laboratorijske analize krvi i urina te skeniranje područja bubrega ultrazvukom i vjerojatno kompjuteriziranu aksijalnu tomografiju (CAT ili CT). Ako i kada se dijagnosticira metastatski karcinom bubrežnih stanica, sljedeća stvar koju liječnici moraju utvrditi je jesu li se pojavile metastaze i mogu povećati područje tijela koje skeniraju i koristiti druge alate kao što su rendgenske snimke i magnetska rezonancija (MRI) za određivanje ako se rak preselio negdje drugdje. To pomaže u određivanju tijeka liječenja.
U ranoj fazi, metastatski karcinom bubrežnih stanica obično se liječi agresivno uklanjanjem zahvaćenog bubrega, a liječnici mogu preporučiti uklanjanje i dijela mokraćnog mjehura. Osim toga, pacijentima se obično daju lijekovi koji mogu blokirati rast raka. Većina ljudi ne prima terapiju zračenjem za ovo stanje, a samo će neki biti podvrgnuti kemoterapiji; niti jedna od ovih metoda nije ocijenjena posebno učinkovitom u liječenju ove vrste raka bubrega.
Liječnici su uspjeli koristiti imunoterapiju u liječenju raka bubrežnih stanica. U ovoj vrsti liječenja, koja se naziva i biološka terapija, pacijentu se daju tvari koje su osmišljene za jačanje vlastitog imunološkog sustava, pomažući tijelu u borbi protiv raka. Imunoterapija može imati vrlo ozbiljne nuspojave, ali neki pacijenti koji su tolerirali liječenje su otišli u dugotrajnu remisiju. Dva lijeka koja se najuspješnije koriste za liječenje ove vrste raka su interferon alfa (IFNa) i interleukin-2 (IL-2).
Ako se metastatski karcinom bubrežnih stanica uoči rano, liječenje prema najoptimističnijim procjenama obično ima stopu preživljavanja od 75% u petogodišnjem razdoblju, a nastavak istraživanja ovog stanja može promijeniti ovu statistiku tijekom vremena. Nažalost, 95-85% ljudi nije živo nakon pet godina ako rak metastazira u druge dijelove tijela. I dalje postoji nada da će poboljšane metode liječenja pozitivno utjecati na stopu preživljavanja onih koji imaju napredniju ili agresivniju bolest.