Metastatski karcinom jednjaka je kasni stadij evolucije raka koji zahvaća jednjak. Metastatski je također poznat kao metastaza i stadij je raka u kojem su se kancerogene stanice proširile s izvornog raka na drugi, nesusjedni dio tijela. Rak jednjaka često je razorna bolest s lošom prognozom, ali postoje mogućnosti liječenja ako se uhvati dovoljno rano.
Jednjak je inače poznat kao jednjak. Proteže se od ždrijela na vrhu grla do želučanog sfinktera, koji štiti jednjak od želučane kiseline. Dok se teoretski, hrana i voda kreću u jednom smjeru, pojave poput žgaravice i povraćanja ponekad šalju tvari u suprotnom smjeru.
Rani simptomi metastatskog karcinoma jednjaka su rijetki. To je jedan od glavnih razloga zašto rak ima tako lošu prognozu. Najočigledniji simptomi postaju vidljivi tek kada je rak u kasnijim fazama.
Najčešći simptom je otežano gutanje poznato kao disfagija. To također može biti popraćeno bolom povezanom s gutanjem poznatom kao odinofagija. Oba simptoma navode pacijenta na meku i tekuću hranu, a ne na tvrdu krutu hranu kao što su meso i kruh. Značajan gubitak težine i gubitak apetita također postaju očiti. Ostali simptomi uključuju promukli kašalj, mučninu i povraćanje, ali se ti simptomi lako mogu zamijeniti s drugim bolestima.
Muškarci stariji od 60 godina s poviješću bolesti u obitelji najvjerojatnije će razviti metastatski karcinom jednjaka. Šanse za razvoj raka povećavaju se određenim načinom života kao što su pušenje i visoka razina konzumacije alkohola. Nekoliko bolesti kao što su Plummer-Vinsonov sindrom i gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) također povećavaju šanse. GERB uzrokuje oštećenje jednjaka kada je unutarnja sluznica zahvaćena curenjem želučane kiseline.
Dostupno je nekoliko tretmana za metastatski karcinom jednjaka. Kirurškim zahvatom se može ukloniti dio jednjaka povlačenjem ostatka prema gore, uključujući dio želuca. Kratkoročne stope preživljavanja su dobre za operaciju kada se nadopunjuju kemoterapijom i radioterapijom, međutim, razvoj metastaza uvelike smanjuje stope preživljavanja. Ovaj razvoj smanjuje stope preživljavanja na samo 3 posto tijekom pet godina.
Prisutnost metastaza smanjuje vjerojatnost operacije. To je zato što je potrebno procijeniti puni opseg razvoja raka. Limfni čvorovi su najvjerojatniji uzrok širenja raka iz jednjaka. Nije poznato kolika je vjerojatnost da će stanica raka u jednjaku dovesti do metastatskog karcinoma jednjaka. Operacija je još uvijek moguća kao sredstvo liječenja, uz kemoterapiju, radioterapiju i hormonsku terapiju.