Metastatski rak štitnjače je rak štitnjače koji se proširio na druge dijelove tijela. Ovaj rak sadrži lažne stanice štitnjače i može biti jasno povezan s matičnim karcinomom, bez obzira gdje završi. Kada karcinomi metastaziraju, postaju ih teže liječiti, jer je manje moguće ukloniti sve stanice raka u operaciji, a zračenje i kemoterapija moraju biti pažljivo osmišljene kako bi pogodile stanice raka, a minimizirale oštećenja zdravih stanica u tijelu.
Najčešći oblik raka štitnjače, koji čini oko 70% slučajeva, je papilarni karcinom štitnjače. Pacijenti mogu razviti i druge varijante. Najčešće, kada karcinom daje metastaze, širi se na susjedne limfne čvorove, a oticanje tih čvorova može biti prvi upozoravajući znak raka za pacijenta. Drugi metastatski karcinom štitnjače može putovati do kostiju i pluća, dva obližnja mjesta osjetljiva na rak koji se širi. Ti su karcinomi poznati kao karcinomi štitnjače bez obzira gdje se pojavljuju, jer su karcinomi nazvani po uključenim stanicama, a ne po mjestu.
Bolesnici s rakom štitnjače mogu razviti simptome poput umora i debljanja, ovisno o vrsti raka. Biopsije mogu pokazati karcinom u štitnjači, a preporučeno liječenje je obično uklanjanje, zajedno s ekscizijom susjednih limfnih čvorova radi provjere metastaza. Ako postoji zabrinutost da je pacijent razvio metastatski karcinom štitnjače u drugom dijelu tijela, mogu se zatražiti medicinske slikovne studije kako bi se potražili znakovi kancerogenih izraslina.
Prognoza za bolesnika s metastatskim karcinomom štitnjače ovisi o čimbenicima kao što su veličina metastaza i njihova točna lokacija. Liječnici obično preporučuju agresivno liječenje kako bi se ubile skitnice, a kod nekih pacijenata liječenje je vrlo učinkovito. Drugi pacijenti mogu imati manje osjetljive karcinome. Rak bi se mogao nastaviti širiti uprkos liječenju, što bi dovelo do sve gorih simptoma kod pacijenata.
Kada se pacijentima dijagnosticira metastatski karcinom štitnjače, može biti korisno pitati za pojedinosti o bolesti i mogućnostima liječenja. Liječnici mogu razgovarati o rizicima i prednostima različitih dostupnih tretmana i trebali bi biti u mogućnosti pružiti informacije o prognozi s različitim vrstama liječenja. Savjetovanje sa specijalistom s bogatim iskustvom u području raka štitnjače može pacijentima pružiti najsuvremenije tretmane, kao i pristup liječniku koji ima znatna znanja o sličnim slučajevima.