Mettarzalni stresni prijelom je prijelom dugih kostiju stopala, između prstiju i pete. To je najčešća od svih ozljeda stopala uzrokovanih traumom, a obično počinje kao mala pukotina u vanjskoj ljusci jedne od pet metatarzalnih kostiju. Ove kosti pomažu u balansiranju, pokretanju i podržavanju tijela. Ako se ne liječi, početna pukotina može napredovati u prijelom koji putuje cijelim putem kroz kost, što rezultira ozbiljnom boli i nepokretnošću.
Prijelomi metatarzalnog stresa izvorno su se nazivali marš frakturama, jer su bili uobičajeni među vojnicima početkom 19. stoljeća. Danas se najčešće javljaju kod profesionalnih sportaša, a na drugom su mjestu nakon prijeloma tibije. Prijelom metatarzalnog stresa uzrokovan je izravnom traumom ili ponavljajućim stresom stopala, kao što su skakanje, ples, marširanje ili trčanje. Neodgovarajuća obuća, brzo povećanje aktivnosti, slabi mišići i niska gustoća kostiju mogu doprinijeti razvoju metatarzalnog stresnog prijeloma.
Prekomjerna aktivnost bez odmora također je uzrok stresnih prijeloma metatarzalnih kostiju. Kosti u ljudskom tijelu kontinuirano se razgrađuju i obnavljaju te se prirodno popravljaju tijekom razdoblja odmora. Kada postoji jaka aktivnost ili neuobičajen stres za kosti bez odmora, tijelo ponekad nije u stanju držati korak s procesom obnove. To rezultira stresnim prijelomom ili nekoliko malih pukotina u kosti.
Simptomi prijeloma metatarzalnog stresa uključuju postupno pojačanu bol na vrhu stopala, koja može biti popraćena oteklinom ili modricama. U početku se bol osjeća tek nakon sporta ili aktivnosti. S vremenom će bol postati jaka i osjećati se tijekom svakodnevnih aktivnosti ili kada se stopalo uopće ne opterećuje. U mnogim slučajevima, bolesnik se neće sjećati da je zadobio ozljedu, jer se bol obično ne osjeća u trenutku udara.
Dijagnoza stresnog prijeloma zahtijeva pregled stopala, te pregled simptoma. Rendgen se može izvesti, ali nije uvijek točan alat za dijagnozu. Ako rendgenski snimak ne otkrije prijelom, ali simptomi upućuju na metatarzalni stres, može se koristiti skeniranje kosti za potvrdu dijagnoze.
Liječenje stresnog prijeloma metatarzalne kosti uključuje najmanje tri tjedna odmora od aktivnosti, a ako su bolovi jaki, za obavljanje svakodnevnih aktivnosti mogu se propisati štake ili posebna čizma za hodanje. Nakon početnog razdoblja odmora, očekuje se postupni povratak na normalnu aktivnost tijekom dva do četiri tjedna. U nekim slučajevima može biti potrebna fizikalna terapija, posebni umetci za stopala ili dodaci kalcija kako bi se ubrzalo ozdravljenje. Kirurgija je rijetko potrebna, ali može biti potrebna u ekstremnim slučajevima.