Metoda opadajuće bilance je način mjerenja gubitka vrijednosti dugotrajne imovine, kao što je komad opreme. Točnije, ovo je uobičajena metoda mjerenja gubitka vrijednosti teških strojeva. Metoda opadajućeg salda jedan je od najpopularnijih izbora za određivanje troškova amortizacije.
Tvrtke moraju pratiti gubitak vrijednosti imovine iz više razloga. Jedan od najvećih razloga je taj što investitori i zajmodavci zahtijevaju točan račun imovine tvrtke prije ulaganja. Bez metode opadajućeg salda ili neke druge metode procjene izgubljene vrijednosti, tvrtka ne može dati tu točnu sliku. Troškovi amortizacije općenito su navedeni u izvještaju o dobiti tvrtke.
Da bismo razumjeli kako djeluje metoda opadajućeg salda, prvo je potrebno razumjeti kako funkcionira amortizacija. Sirovine u stroju ili drugom predmetu obično nešto vrijede, čak i kao spas, tako da teško da će nešto što je izgrađeno da traje potpuno deprecirati. Razlika između cijene nabave i cijene spašavanja je ukupna potencijalna amortizacija. Ako stroj košta 11,000 američkih dolara (USD) kao nov, a na kraju svog korisnog vijeka ima vrijednost za spašavanje od 1,000 dolara, ukupna amortizacija tijekom njegova vijeka trajanja iznosila bi 10,000 dolara.
Pravocrtni izračun amortizacije vjerojatno je najjednostavniji metod, a možda i šire korišten od metode opadajućeg salda. Međutim, ova metoda nije uvijek najtočnija. On izračunava amortizaciju na temelju ukupnog potencijala amortizacije, podijeljen s očekivanim vijekom trajanja. Taj se fiksni broj zatim oduzima od knjigovodstvene vrijednosti na početku godine kako bi se dobio trošak amortizacije.
Metoda opadajućeg stanja uzima u obzir da je prva godina životnog vijeka predmeta često godina kada gubi najveću vrijednost. Ova se stopa utvrđuje uzimanjem broja 100 i dijeljenjem s brojem očekivanih godina u kojima se može koristiti. Ako komad stroja ima životni vijek od 20 godina, taj bi broj bio 5 jer svake godine amortizira 5 posto tijekom 20 godina.
Taj postotak se zatim uzima iz knjigovodstvene vrijednosti svake godine. Na primjer, ako postoji dio opreme s ukupnom amortizacijom od 10,000 dolara, 5 posto bi se skinulo s te brojke svake godine. Nakon prve godine, amortizacija bi učinila da imovina vrijedi 9,500 USD. Na kraju druge godine vrijedio bi 9,025 USD i tako dalje.
Metoda opadajućeg salda također se može malo preinačiti u nešto što se zove metoda dvostrukog opadajućeg salda. Koristeći prethodni primjer, umjesto amortizacije za 5 posto svake godine, imovina bi bila podvrgnuta 10-postotnoj razini amortizacije. Neki kažu da je ovo još točnija slika amortizacije, ali može ovisiti o komadu opreme ili strojeva.