Mezopotamija je bila drevna regija koja je postojala prvenstveno u današnjem Iraku, a prepoznata je po svojoj ulozi u razvoju prvih pismenih društava. Iako su njegove granice bile labavo definirane, njegovo središnje područje ležalo je između rijeka Tigris i Eufrat, s vanjskim granicama koje su se protezale u regije koje su danas poznate kao Sirija i Turska.
Ova regija je napredovala od kasnog 4. tisućljeća prije Krista do 323. godine prije Krista, kada je Aleksandar Veliki osvojio regiju za Grke. Tijekom dugog postojanja Mezopotamije svjedočila je mnogim promjenama u civilizaciji i iznjedrila velike gradove kao što su Ur i Babilon. Drevni narodi regije uključivali su Akađane, Asirce, Babilonce i Armence. Nije ni čudo što je geografija ovog područja poznata i kao Kolijevka civilizacije.
Mezopotamci su vjerovali u panteon bogova i izgradili su velike građevine nalik piramidama zvane zigurati kao mjesta štovanja. Uživali su u glazbi i plesu, a često su prikazani kako sviraju na žičanom drvenom instrumentu zvanom Oud. Hrvanje i boks bili su popularni sportovi među starim ljudima, često prikazani u njihovoj umjetnosti.
Prvi dokazi o pisanju potječu iz Mezopotamije, gdje su se glinene ploče s olovkom koristile za snimanje križnih piktografija. Glinene ploče iz regije bacaju izvanredno svjetlo na svakodnevne događaje, filozofije i vjerske sklonosti ovih složenih društava. Otkrivaju dugove, zemljišne ugovore, brakove, poeziju i epove, kao što je najstarije poznato književno djelo, ep o Gilgamešu. Mnoge teme prisutne u epu o Gilgamešu, uključujući priču o Velikom potopu, utječu na poznatu žicu iz raznih svetih knjiga napisanih na tragu ovih drevnih civilizacija.
Na sreću modernih znanstvenika, čovjek po imenu Asurbanipal, koji je vladao Asirijom u 6. stoljeću prije Krista, odlučio je sagraditi biblioteku klinastih ploča, koja će ih smjestiti u gradu Ninivi. U to su vrijeme knjižnice bile smještene u hramovima, pa je Asurbanipal poslao pisare u babilonske hramove da pokupe ploče, dajući im upute da kopiraju one koje nisu mogli nabaviti. Iako je velik dio knjižnice izgubljen, mnogi ostaci su preživjeli.
Uz pisanje i književnost, neka značajna postignuća Mezopotamaca uključuju tkanje tkanina ili tekstila, obradu metala i navodnjavanje. Regija je također bila izvor trenutnog oblika mjerenja vremena i izrade karata, koristeći seksagezimalni ili osnovni 60 sustav. 24-satni dan i krug od 360 stupnjeva potječu iz ove kulture. Drevni ljudi su također mogli čitati nebo i zvijezde, točno odrediti solsticije i predvidjeti pomrčine.
Jezik koji se govorio u staroj Mezopotamiji bio je sumerski, kasnije zamijenjen akadskim i konačno aramejskim. Kako su noviji jezici zamijenili starije, stariji su se jezici i dalje koristili u akademskim krugovima i službenim poslovima. Na kraju su se korijenski jezici koristili samo u hramovima, gdje će preživjeti nekoliko stoljeća dulje.