Mezzaninski dug je vrsta zaduživanja javnog poduzeća u kojoj zajmodavac ima posebno nisko potraživanje od imovine poduzeća u slučaju da ono prije podmirenja duga ode u likvidaciju. U ovoj situaciji, tražbina zajmodavca imat će niži prioritet u odnosu na sve ostale vjerovnike osim za vlasnike redovnih dionica. Kao rezultat toga, ova vrsta duga obično nosi veće troškove za zajmodavca od drugih vrsta zaduživanja.
Izraz mezaninski dug jednostavno se odnosi na nizak prioritet zajmodavčevog potraživanja na imovini i može pokriti dva različita načina na koji kreditiranje funkcionira. Jedan je kao podređeni dug. To znači da postojeći zajmodavac posuđuje više novca zajmoprimcu, uz poseban dogovor da je taj novi dug podređen, što znači da ne nosi isto potraživanje od imovine.
Drugi glavni način osiguravanja mezanin duga je putem povlaštenih dionica. To se razlikuje od običnih dionica po tome što njezini vlasnici imaju veća potraživanja na imovini i prioritet u primanju bilo kakvih isplata dividendi. U slučaju likvidacije, vlasnici povlaštenih dionica imat će pravo dobiti nominalnu vrijednost svojih dionica, pod pretpostavkom da im ostane novac. Tek kada svi vlasnici povlaštenih dionica prime ovu isplatu od likvidacije, vlasnici običnih dionica će imati pravo na povrat novca.
U stvarnosti, većina ljudi koji posuđuju novac u obliku koji je klasificiran kao mezaninski dug često će dobiti novac ako tvrtka ode u likvidaciju. To je zato što će dugovi koji su doveli do likvidacije obično biti toliko visoki da će svu imovinu pojesti potraživanja drugih vjerovnika koji imaju veći prioritet. Zbog ovog većeg rizika, zajmodavci mezzanine duga obično zahtijevaju veći povrat. To bi bilo kroz veće kamate na podređeni dug ili veće isplate dividende na povlaštene dionice. Često će uz mezanin dug biti pridružena naknada za aranžman.
Budući da mezzaninski dug ima tako karakteristične karakteristike, često ga osiguravaju specijalizirani zajmodavci. Neki od njih nude mezanine investicijske fondove. Oni su inherentno rizičniji, ali s većim potencijalnim povratom od mnogih drugih vrsta investicijskih fondova. U mnogim slučajevima će se uspostaviti međukatni dug tako da se sva plaćanja kamata zadržavaju dok se kapital zajma ne vrati. To može biti korisno za tvrtke koje pribjegavaju zaduživanju na takav način, posebno za one koji se zadužuju kako bi olakšali probleme s novčanim tokovima.