Mihaelska tratinčica ili Aster amellus je europska vrsta astera koja je obično bijele, plavkaste ili boje lavande. Ovi cvjetovi mogu doseći visinu od 15 do 30 inča (40 do 70 centimetara) i obično proizvode cvjetove poput tratinčice širine 1 do 3 inča (2.5 do 7.5 centimetara). Miholjska tratinčica obično cvjeta u kasno ljeto i ranu jesen. Smatra se prilično lakim za uzgoj i otpornim na većinu ekstremnih temperatura. Općenito najbolje uspijeva na punoj sunčevoj svjetlosti, u dobro dreniranom, alkalnom tlu.
Botaničari trenutno prepoznaju oko 200 vrsta astera, od kojih većina potiče iz Europe. Postoji nekoliko stotina srednjoameričkih i sjevernoameričkih vrsta koje nalikuju pripadnicima roda Aster, no znanstvenici su odlučili klasificirati te vrste drugačije. Većina ih se ipak još uvijek obično naziva asterima.
Različite vrste europskih astera rastu do različitih veličina i mogu proizvesti cvjetove različitih boja. Michaelmas tratinčica se smatra tipskom vrstom roda Aster, što znači da znanstvenici vjeruju da ova biljka posjeduje sve glavne karakteristike koje bi se trebale naći u svim vrstama roda. Mihovila tratinčica je trajna biljka, što znači da obično iz godine u godinu izrasta iz korijena bez ponovnog sađenja.
Ove biljke su obično sposobne napredovati bez brige, a uočeno je da se šire i kroz korijenje i kroz sjemenke. Čini se da preferiraju prosječno tlo, ali također mogu dobro rasti u tlu koje sadrži velike količine gline ili pijeska. Mnogi vrtlari radije sade mihaelsku tratinčicu uz rubove cvjetnjaka i uz vrtne staze, budući da ti cvjetovi obično nisu visoki kao neke sorte astera. Odsijecanje stabljika nekoliko tjedana prije početka cvatnje može pomoći da cvjetovi budu kratki, a odvajanje svih grudica svakih nekoliko godina može im pomoći da napreduju.
Ime roda Aster potječe od starogrčkog izraza za “zvijezdu”, vjerojatno zato što cvjetovi astre podsjećaju na zrake zvijezde. Neki ljudi ove biljke mogu nazvati “cvjetovima zvijezda”. Nekoliko vrsta leptira i moljaca hrane se pripadnicima roda Aster. Ovi insekti uključuju plamenog moljca i moljca kolibrića.