Mijelofibroza je oblik leukemije koja zahvaća koštanu srž, a najčešća je kod ljudi starijih od 50 godina. Stanje postupno mijenja tkivo koštane srži u ožiljno tkivo, inhibira sposobnost koštane srži da stvara nove krvne stanice.
Kao rezultat ove bolesti, drugi organi u tijelu, osobito slezena i jetra, mogu se povećati u pokušaju da tijelu opskrbe potrebne krvne stanice. U nekim slučajevima slezena se toliko poveća da ju je potrebno ukloniti, kako bi bolesnik osjećao manje bolova.
Često se mijelofibroza ne liječi jer je jedino moguće liječenje transplantacija koštane srži. Budući da to uključuje prilično težak zahvat i kemoterapiju nakon toga, oni koji su puno stariji od 50 godina smatraju se pod niskim rizikom da prežive liječenje. Stanje može vrlo sporo napredovati u starijih osoba, a mnogi žive godinama s tim stanjem, iako je prosječna stopa preživljavanja nakon dijagnoze pet godina.
U rijetkim slučajevima, djeca razviju ovaj oblik leukemije, a u tim slučajevima se preferira transplantacija koštane srži jer može zaustaviti tijek bolesti i produžiti život bolesnika. Čak i uz transplantaciju koštane srži, izgledi nisu povoljni, međutim, bolest se može ponoviti i zahtijevati drugu transplantaciju.
Simptomi ove bolesti su nizak broj trombocita, anemija i povećana slezena. Oboljeli mogu također osjećati neugodnu punoću ili pritisak u želucu, primijetiti značajnije krvarenje ili modrice nakon lakših ozljeda, pokazivati bljedilo, osjećati se umorno i lakše i češće obolijevati.
Za dijagnosticiranje mijelofibroze obično se koristi potpuna krvna slika i fizički pregled slezene. Medicinski stručnjak može potvrditi svoje sumnje uzorkovanjem koštane srži kako bi procijenio njezinu kvalitetu.
Kod nekih pacijenata stanje može rezultirati samo manjim simptomima, ali općenito su posljednje faze bolne i teške. Pacijenti mogu dugo provesti u završnim stadijima bolesti, a ovo vrijeme može biti teško i za njih i za njihove obitelji.
Stanja poput mijelofibroze, gdje lijek nije puno bolji od same bolesti, često zahtijevaju više medicinskih istraživanja. Ove bolesti često oduzimaju bolesniku mogućnost dostojanstvene smrti. Umjesto toga, smrt može biti dugotrajno i bolno razdoblje.