Mijelosupresija je smanjenje aktivnosti koštane srži, što rezultira smanjenim brojem crvenih krvnih stanica, trombocita i bijelih krvnih stanica. Ovo se stanje najčešće promatra kao nuspojava lijekova, iako postoje slučajevi u kojima može biti namjerno izazvano, kao kada se pacijenti pripremaju za transplantaciju koštane srži. Dok koštana srž funkcionira ispod normalne razine, pacijent je u opasnosti i potrebno ga je vrlo pomno nadzirati. U nekim slučajevima, osobama s mijelosupresijom preporučuje se hospitalizacija dok njihova koštana srž ne funkcionira normalno.
Jedan od najčešćih razloga zbog kojih pacijent ima ovo stanje je liječenje raka kemoterapijom. Mijelosupresija je navedena nuspojava s mnogim kemoterapijskim lijekovima i mora se odvagnuti prilikom izrade plana liječenja za pacijenta i praćenja pacijenta tijekom liječenja. Budući da smrt od raka predstavlja neposredniji rizik, pacijentima se ionako obično daju ti lijekovi, ali se režim liječenja može prilagoditi kako bi se riješio pad aktivnosti koštane srži.
Dok je netko mijelosupresivan, koštana srž ne stvara onoliko krvnih stanica koliko bi trebala biti. Budući da mnoga krvna zrnca imaju vrlo kratak život u tijelu, pacijent može gotovo odmah početi doživljavati medicinske komplikacije. To uključuje anemiju kao rezultat niskog broja crvenih krvnih stanica, kao i imunosupresiju uzrokovanu niskim brojem bijelih krvnih stanica. Pacijentu prijeti opasnost od razvoja ozbiljnih infekcija i nemogućnosti suzbijanja, a relativno dobroćudan organizam može postati opasan.
Bolesnicima na kemoterapiji i drugim lijekovima za koje je poznato da imaju mijelosupresivni učinak obično će se davati redovite krvne pretrage kako bi se provjerilo njihovo zdravlje. Također će biti ispitani zbog znakova komplikacija kao što su umor i malaksalost. Ako pacijent doživi brzu mijelosupresiju, ciklus kemoterapije može se promijeniti kako bi se koštanoj srži dalo više vremena za oporavak između tretmana. Pacijent se također može hospitalizirati u čistom okruženju kako bi se smanjio rizik od razvoja smrtonosne infekcije.
Kada se mijelosupresija namjerno inducira za transplantaciju koštane srži, pacijent će biti zadržan u bolnici i praćen jer se aktivnost koštane srži smanjuje lijekovima. Kada su liječnici zadovoljni razinom supresije, može se infundirati donorska srž. Ova koštana srž će početi raditi u tijelu pacijenta, stvarajući nove krvne stanice i vraćajući krvnu sliku na normalnu razinu.