Mikrobicid je jedna od niza tvari koje imaju sposobnost ubijanja ili slabljenja mikroorganizama, uključujući viruse, bakterije ili gljivice. Glavne skupine mikrobicida su baktericidi, fungicidi i virusni mikrobicidi. Baktericidi se zauzvrat mogu podijeliti na dezinficijense, koji se koriste na neživim predmetima, antiseptike, koji se koriste izvana na ljudima i životinjama, i antibiotike, koji obično djeluju interno.
Pojam mikrobicid vrlo se često koristi za označavanje specifično lokalnih mikrobicida namijenjenih prevenciji raznih spolno prenosivih bolesti. Ovi mikrobicidi su obično tvari koje se mogu primijeniti unutar vagine ili rektuma u obliku gelova, krema, čepića ili tuša. Oni također mogu imati oblik spužve ili drugog uređaja koji se umetne u vaginu ili rektum i koji polako oslobađa mikrobicidnu tvar tijekom određenog vremenskog razdoblja. Takvi mikrobicidi mogu biti osmišljeni kao primarni zaštitni mehanizam protiv bolesti ili kao dodatni oblik zaštite u slučaju da kondom iscuri ili se skine tijekom spolnog odnosa.
Postoji niz različitih mehanizama pomoću kojih mikrobicidi mogu ubiti ili oštetiti mikroorganizme. Neke vrste mikrobicida ometaju vanjske stanične membrane bakterija i virusa. Stanične membrane su napravljene od lipida, a ako je membrana oštećena, voda može potražiti u stanici mikroorganizma i ubiti je. Ove vrste mikrobicida nazivaju se mikrobicidi deterdženta ili površinski aktivnih tvari, a nedostatak im je što često oštećuju zdrave ljudske stanice kao i mikroorganizme od kojih su dizajnirani da štite.
Postoji niz drugih mikrobicidnih mehanizama; jedan od njih je djelovanje promjene pH okoline domaćina, tipično ženske vagine, kako bi se učinila alkalnijom, a time i nepovoljnijom okolinom za mikroorganizme. Neki mikrobicidi, zvani inhibitori replikacije, sprječavaju razmnožavanje virusa. Drugi, poznati kao inhibitori ulaza ili inhibitori fuzije, sprječavaju prianjanje virusa i bakterija na ljudske stanice koje pokušavaju napasti.
Razvoj mikrobicida često uključuje istraživanje stvaranja tvari koje kombiniraju dva ili više različitih antimikrobnih djelovanja u jednom lijeku. Istraživanje mikrobicidnog djelovanja od velikog je interesa za znanstvenike koji proučavaju virus humane imunodeficijencije (HIV). Ispitivanja mikrobicida sugeriraju da čak i ako mikrobicid može smanjiti HIV infekcije za skroman postotak, ako se tvar široko koristi, tada bi se mogao spriječiti veliki broj novih infekcija HIV-om.