Uz mikroprinter imamo kućište nečeg starog i nečeg novog. To mogu biti dvije različite stvari, ovisno o kontekstu. Počnimo sa starim.
Mikropisač je uređaj koji ispisuje papirnate kopije “stranica” mikrofilma ili mikrofiša. Ironija je u tome da, kako se tehnologija nastavlja poboljšavati i omogućuje bolji i kvalitetniji ispis takvih slika, broj slika koje su i dalje dostupne na mikrofilmu ili mikrofišu značajno se smanjuje, posebno u svjetlu digitalne revolucije pionir kompjutoriziranih baza podataka i internetskih skladišta. Ipak, mikroprinteri postoje.
Većina mikropisača ima određene zajedničke značajke, a dodaci se razlikuju ovisno o proizvođaču. Jedna zajednička značajka je leća za povećanje. Ovaj objektiv može imati brojne postavke ili može imati mogućnosti potpunog zumiranja. Zamislite kameru ili mikroskop koji ima takve mogućnosti i razumjet ćete leće mikropisača.
Povećanje je osobito važno ako su izvorne slike prikazane na mikrofilmu ili mikrofišu malene. To je ista vrsta problema s ispisom slika s web-mjesta ili digitalnog fotoaparata: ako je originalna slika mala, obično je niske razlučivosti, sigurno niže od većine standardnih pisača. Pokušaj napuhati sliku do vidljive veličine na listu papira standardne veličine obično je frustracijska vježba. Leća za povećanje mikropisača rješava ovaj problem, međutim, čini sliku vidljivom i ispisljivom u veličini koja je dovoljno velika da razlikuje relevantne detalje.
Sada za novo. Mikropisač je također vrlo mali pisač, dizajniran da stane u vaš džep, džepnu torbu ili torbicu za prijenosno računalo. Mikroprinter je obično u obliku olovke ili cigare. Neki mikropisači mogu ispisivati na listovima papira standardne veličine, dok su drugi dizajnirani za ispis manjih dimenzija. Bez obzira na veličinu, papir ulazi kroz utor, a podaci koji se prenose s računala ili prijenosnog računalnog uređaja ispisuju se.
Izvorni mikropisači nove definicije imali su kabele baš kao i njihovi veći prethodnici – strujni i serijski kabeli i slično. Sada, uobičajeni mikropisač ima samo jedan kabel, kabel za napajanje, a može čak i raditi na baterije. Ovaj mikropisač se povezuje na prijenosno računalo, PDA, mobilni telefon, slušalicu ili drugi prijenosni računalni uređaj putem Bluetooth® ili nekog drugog bežičnog protokola.