Mikrovalni detektor pokreta je uređaj koji koristi Doppler radar za otkrivanje i mjerenje kretanja objekta. Za većinu ljudi, dva najpoznatija oblika ovog mehanizma koriste se u sustavu kućne sigurnosti i u provođenju prometnih zakona. Druga poznata primjena je korištenje mikrovalnog detektora pokreta za upravljanje rasvjetnim uređajima kada osoba ulazi ili izlazi iz područja.
Mikrovalni detektor pokreta obično je uređaj s jednom jedinicom koji emitira impuls mikrovalne energije, a zatim detektira njegov odraz. Računajući vrijeme potrebno za refleksiju i promjenu frekvencije, određuje udaljenost, smjer i brzinu promatranog objekta. Smjer i brzina izračunavaju se na temelju Dopplerovog efekta. Većina doživljava Dopplerov efekt kada čuje vlak ili drugo vozilo kako im se približava; čini se da se zvuk pomiče više u visini kako se objekt približava i niže kako se udaljava.
U sigurnosnim aplikacijama, mikrovalni detektor pokreta obično je uparen s infracrvenim detektorom pokreta. Time se smanjuje mogućnost lažnih uzbuna. Mikrovalni detektor pokreta može otkriti kretanje neživog predmeta iza zida ili vrata, kao što je, na primjer, grana drveća nanesena vjetrom. Ako infracrveni senzor također detektira toplinu tijela, povećava se vjerojatnost da je otkriveni objekt uljez, a sigurnosni sustav može izvršiti traženu funkciju.
U kontroli prometa i provođenju zakona, radarski pištolj je najpoznatiji tip mikrovalnog detektora pokreta. Trajno fiksirani detektori imaju kapacitet za praćenje brzine i smjera vozila i mogu se koristiti za aktiviranje kamera; prometna signalizacija; ili druge upravljačke uređaje, kao što su vrata. Neka vozila koriste detektor pokreta automobila za izbjegavanje sudara uz pružanje značajki protiv krađe.
Proizvodne ili industrijske primjene koriste senzore pokreta kao vrstu kontrole u proizvodnji i operacijama pakiranja. Senzori mogu upozoriti operatere na promjenu brzine montaže ili faze gotovog proizvoda. Automatizirani uređaji za rukovanje materijalom također koriste senzore u računalno upravljanom skladištu.
Mikrovalni detektor pokreta također se često koristi u većim poslovnim zgradama kao alat za upravljanje energijom. Uključivanje svjetla kada osoba uđe u prostoriju, a zatim gašenje nakon određenog vremenskog razdoblja ako osoba napusti ili se prestane kretati, pokazalo se prilično učinkovitim u smanjenju operativnih troškova. Senzori mogu služiti i na sigurnosni način – ne kao uređaji za sprječavanje krađe, već kao zaštita od klizanja i padova zbog loših uvjeta osvjetljenja.
Korišteni sami, mikrovalni detektori pokreta imaju neke nedostatke. Sposobni su detektirati kretanje iza nemetalnih predmeta, povećavajući učestalost lažnih uzbuna. Također ih može zavarati polagano bočno pomicanje u odnosu na senzor. Drugi nedostatak je potrošnja energije; obično su programirani da signaliziraju u intervalima kako bi se smanjila potrošnja energije, a to bi moglo omogućiti uljezu da izbjegne otkrivanje.