Mini Arduino® najmanji je član Arduino® obitelji ploča za izradu prototipa elektronike. Arduinos® koriste hobisti i inženjeri elektrotehnike za stvaranje fizičkih računalnih uređaja. Mini Arduino® je namijenjen za korištenje kada je prostor na premija. To je Arduino® s punim značajkama i funkcionalno je gotovo identičan ostalim Arduino®. Mini Arduino® se može programirati korištenjem istog uobičajeno dostupnog programskog sučelja.
Netko bi Arduinos® mogao zamisliti kao mala računala koja su u interakciji s fizičkim svijetom. Mogu osjetiti razne stvari, uključujući svjetlo, temperaturu, fizički položaj, prekidače i vlagu. Oni mogu reagirati treptanjem svjetala, isključivanjem i paljenjem struje, izazivanjem pokretanja motora, pa čak i telefonskim pozivima ili slanjem tekstualnih poruka. Računalni program na Arduino® nadzire senzore i odlučuje koju radnju poduzeti kada senzor dosegne zadanu vrijednost. Na primjer, svjetlosni senzor se može nadzirati i svjetlo se uključiti kada sunce zađe.
Arduinos® su stvoreni u Italiji kako bi studentima inženjerstva pružili mikrokontrolersku ploču koju je lako napraviti za korištenje u razrednim projektima. Dizajn je naglasio nisku cijenu, jednostavnu konstrukciju i jednostavno programiranje. Namjera je bila da se studenti odmah pomaknu u fazu izgradnje projekta. Pokazalo se da je učenje korištenja Arduino® vrlo jednostavno, a oni su postali popularni među “uradi sam” gomilom u mnogim zemljama.
Mini Arduinos® i druge članove Arduino® obitelji može napraviti svatko tko ima malo vještine lemljenja i mirne ruke. Izvorni su izumitelji dizajn učinili otvorenim kodom, a planovi se mogu besplatno preuzeti s interneta, zajedno s uputama za montažu i početnim projektima. Nakon što se sklopi, Arduino® se može programirati pomoću alata koji su besplatni na Internetu.
Arduinos® su vrlo popularni među studentima, hobistima i startup tvrtkama diljem svijeta. Novi senzori za pričvršćivanje na njih stalno postaju dostupni. Popis uključuje kamere, mobitele, sofisticirane kemijske senzore, sintisajzere glasa i prijamnike Globalnog pozicioniranja (GPS). Napredniji članovi Arduino® obitelji koriste se za upravljanje samopilotirajućim modelima zrakoplova.
Arduino® se može priključiti na matičnu ploču ili zalemiti na tiskanu ploču. To čini Arduinos® idealnim za korištenje u razvoju novih uređaja. Dok su na matičnoj ploči, elektroničke komponente se mogu lako premještati i ponovno ožičiti, omogućujući izmjene dizajna bez problema. Kada je dizajn gotov, iste komponente, procesor i programiranje mogu se zalemiti na pločicu i koristiti u proizvodnji. Mini Arduino® se postavlja na površinu kako bi se uštedio prostor, pa se obično kupuje već montiran na pločicu.
Arduino® izumi uključuju autonomne robote i daljinske stanice za praćenje onečišćenja. Lako se povezuju na internet, tako da Arduino® projekti mogu slati svoje rezultate na računalo na webu. Male devet-voltne baterije mogu ih napajati dulje vrijeme.