Matične ploče su sklopne ploče koje se nalaze unutar elektroničkih uređaja. Sadrže sve potrebne sklopove za osnovnu funkcionalnost uređaja. Matične ploče za računala općenito dolaze u obliku, ili veličini i obliku, nazvanom ATX. Mini-ITX je oblik matične ploče dizajniran za proizvodnju manjih i tiših računala od tipičnih stolnih računala i tornjeva.
Mini-ITX standard kreiran je 2001. godine od strane VIA Technologies. Tradicionalna ATX ploča je 300 mm x 240 mm; mini-ITX ploča je jedva jednu trećinu veličine, 170 mm x 170 mm. Smanjenje veličine postiže se uklanjanjem brojnih utora za proširenje i lemljenjem komponenti na matičnu ploču umjesto pričvršćivanja glomaznim utičnicama.
Mini-ITX matične ploče također koriste procesore, ili CPU, koji zaostaju za jednom ili dvije generacije za najmodernijim. CPU-ove nije napravio Intel, već su klonovi Intelove Pentium arhitekture i zadržavaju punu kompatibilnost. Osim što su manji od novijih procesora, rade se puno sporijom brzinom. U poluvodičima je količina topline koju proizvodi uređaj proporcionalna brzini kojom radi; prihvaćanjem niže razine performansi, Mini-ITX matične ploče mogu eliminirati većinu glomaznih rashladnih uređaja koji se nalaze u ATX sustavima. Konkretno, mogu se graditi bez ventilatora.
Računala temeljena na mini-ITX-u iskorištavaju prednost male veličine za stvaranje računala koja izgledaju potpuno različito od “bež kutije” tako rasprostranjene u uredima i domovima. Mala veličina i jednostavni zahtjevi za hlađenjem omogućuju izradu računala od gotovo svega; mini-ITX ploče su postavljene unutar tostera, starinskih drvenih radija i Art Deco kutija za nakit. Jedan neustrašivi pojedinac čak je napravio računalo unutar roštilja Georgea Foremana. Budući da nedostatak vrtećih ventilatora omogućuje tihi rad, mini-ITX ploče se često nalaze u računalnim sustavima kućnog kina.
VIA Technologies radi na još manjem standardu matične ploče pod nazivom nano-ITX. To će biti samo 120 mm x 120 mm, ili otprilike 5 inča sa strane. Računala izgrađena pomoću nano-ITX-a bit će otprilike veličine romana u mekom uvezu.