Minimalna inhibicijska koncentracija (MIC) najmanja je količina spoja koja ograničava vidljivi rast mikroba u kulturi. Što je broj manji, to je sredstvo učinkovitije protiv mikroorganizama. Testiranje na MIC može pružiti važne informacije o osjetljivosti određenih organizama, poput bakterija i gljivica, na lijekove koji se koriste u liječenju infekcija. Obično se izvodi u laboratorijskom okruženju i traje noć kako bi kultura mogla rasti.
U ovom testu tehničar stvara standardizirano i kontrolirano razrjeđivanje spoja koji se ispituje i dodaje ga u agar ploče ili bujon s organizmom koji se proučava. Smjesa se inkubira preko noći, a zatim se ocjenjuje ujutro. Ako organizmi rastu, to znači da koncentracija nije dovoljno visoka. Ako nema vidljivog rasta, spoj djeluje. Testiranjem raspona koncentracija, tehničari se mogu usmjeriti na minimalnu inhibitornu koncentraciju.
Jedna upotreba za ovo testiranje je u individualnim procjenama osjetljivosti. Od bolesnika s infekcijom koja ne reagira na početno liječenje ili je vjerojatno da će biti rezistentna može se tražiti da dostavi uzorak za potrebe uzgoja. U laboratoriju tehničar može saznati koji će antimikrobni lijekovi djelovati i može dati preporuku za doziranje. S vremenom, ovi podaci mogu dovesti do revizije smjernica za recepte jer tehničari pronalaze raspon u kojem su agensi učinkoviti s najmanjim nuspojavama.
Također je moguće koristiti ispitivanje minimalne inhibitorne koncentracije u farmaceutskim istraživanjima. Tvrtke za lijekove žele znati koje organizme lijek može liječiti i koliko je lijekova potrebno za postizanje pozitivnog ishoda. Takva istraživanja također se mogu koristiti za istraživanje prirodnih spojeva koji su se povijesno koristili u liječenju infekcija, poput ulja čajevca, za koje je poznato da ima antimikrobna svojstva. Ishod testa minimalne inhibitorne koncentracije može se koristiti za usmjeravanje doziranja za klinička ispitivanja.
Testiranje može biti brzo, jer je laboratorijima obično potrebna samo jedna noć za obradu uzorka. Također je relativno jednostavno i pruža mnoštvo podataka za pružatelje skrbi i istraživače. Laboratoriji koriste brojne kontrole za smanjenje stope pogrešaka uz testiranje minimalne inhibitorne koncentracije i druge postupke. Mogu nasumično ponavljati i provjeravati testove, na primjer, kako bi bili sigurni da su rezultati točni. Sumnjivi rezultati također mogu biti automatski označeni za ponovno testiranje kako bi se potvrdili prije nego što se proslijede znanstveniku ili pružatelju usluga koji je zatražio test.