Minimalni predujam općenito se odnosi na iznos novca koji se mora platiti za investiciju ili kupnju. Ovaj iznos može biti puna vrijednost predmeta koji se kupuje, bilo da se radi o kući, vozilu ili dionicama tvrtke, ili manja vrijednost koja se smatra početnom uplatom s kasnijim isplatama koje slijede. Obično ga postavlja prodavatelj artikla i može biti standardan za sve ljude ili može ovisiti o pojedinačnim čimbenicima kao što je kreditna povijest platitelja. Minimalni predujam obično se odnosi na početnu uplatu, a kasnija plaćanja prema punoj vrijednosti mogu biti različita.
Iako bi se minimalni predujam potencijalno mogao uplatiti za manju kupnju, obično se koristi za veće kupnje predmeta visoke vrijednosti. Na primjer, za automobil koji košta 10,000 američkih dolara (USD) vjerojatnije je da će za njega biti ponuđen minimalni predujam nego za novi blender koji košta samo 20 dolara. Ovo plaćanje obično se postavlja kao određeni postotak ukupne vrijednosti predmeta, a sljedeća plaćanja se vrše prema utvrđenom rasporedu za plaćanje cijele stvari u određenom vremenskom okviru.
Automobil u ovom primjeru može imati minimalnu predujam od 1,000 USD, što je 10% ukupne vrijednosti. Ovo plaćanje se vrši kada je automobil iznajmljen osobi, a u to vrijeme se utvrđuje raspored za otplatu preostalih 9,000 USD kao dio najma automobila, što je ugovor između vlasnika koji prodaje automobil i osobe koja kupuje to. Ostatak salda može se rasporediti na 10 godina i obično će uključivati kamate kao i stvarnu početnu vrijednost vozila.
Budući da minimalnu kaparu za artikl određuje osoba koja prodaje predmet, može doći do nekih fluktuacija u iznosu. To će obično ovisiti o osobi koja kupuje ili iznajmljuje predmet. Kreditna provjera je prilično uobičajena kako bi se utvrdilo kolika je vjerojatnost da će biti financijski problemi za osobu koja plaća minimalni predujam. Nekome s izvrsnom kreditnom sposobnosti može se dopustiti da izvrši manju početnu uplatu ili da uopće ne plati, budući da je vjerojatnije da će on ili ona izvršiti pravovremena plaćanja tijekom razdoblja najma. Također treba napomenuti da je ovo „minimalna“ uplata i da netko obično može uplatiti veću predujam nego što se traži ako to želi.