Miofascijalno oslobađanje je vrsta masaže mekih tkiva koja uključuje istezanje i masažu vezivnog tkiva ili fascije. Počela je biti popularan oblik terapije masažom kasnih 1990-ih, kada su pacijenti shvatili potencijal za upravljanje boli i povećanu fleksibilnost koju nudi. Kao i drugi oblici terapije masažom, postoji niz škola koje nude certifikat za miofascijalno oslobađanje. Od studenata masaže se očekuje da zabilježe određeni broj sati u učionici, udžbeniku i vježbama prije nego što dobiju certifikat.
Ova praksa obično počinje nježnom masažom koja je osmišljena za zagrijavanje i opuštanje mišića. Dok terapeut radi, on ili ona identificira područja napetosti koja zahtijevaju daljnju pozornost, te će se vratiti u ta područja kako bi istegnula i proradila fasciju. Ponekad miofascijalno otpuštanje može biti prilično intenzivno, osobito u slučaju mišića koji drže veliku napetost i stres. Nakon sesije, neki klijenti osjećaju laganu ukočenost i bol, koji će obično nestati tijekom sljedećih nekoliko dana, ostavljajući za sobom osjećaj dobrobiti.
Miofascijalno oslobađanje djeluje na principu da mnogi ljudi drže stres u mišićima, što uzrokuje da se mišići zahvate ili blokiraju. To se pogoršava ozljedom mišića i ožiljcima. Cilj mu je pristupiti tim područjima blokade i napetosti kako bi ih oslobodio, oslobađajući mišiće i omogućavajući mu lakše i učinkovitije kretanje.
Tijekom sesija klijentom se može manipulirati u raznim pozama, ili masažni terapeut može samo na mali način istegnuti mišić, koristeći nekoliko prstiju kako bi duboko ušao u mišić i povukao ga u korisno istezanje. Disanje u kombinaciji s istezanjem savjetuje se za maksimalnu udobnost i korist.
U bolesnika s fibromijalgijom, bolovima u leđima i drugim zdravstvenim problemima povezanim s mišićima, miofascijalno oslobađanje može biti vrlo korisno. Iz tog razloga, neki liječnici ga propisuju u kombinaciji s drugim oblicima terapije kako bi pacijentima pružili veći raspon mogućnosti. Često se uključuje u planove za liječenje boli, a pacijenti često osjećaju pozitivne učinke nakon samo nekoliko sesija.
Redovito miofascijalno otpuštanje može poboljšati držanje, olakšati područja bolova u mišićima i poboljšati fleksibilnost. Kao i svaki tečaj terapije masažom, pacijenti bi se trebali posavjetovati s liječnikom prije početka programa miofascijalnog oslobađanja, kako bi izbjegli sukobe s medicinskim stanjima ili drugim tretmanima. Sesija nikada ne smije biti bolna, a ako se osjeti bol, terapeut bi trebao drugačije djelovati na zahvaćeno područje ili se preseliti na drugo mjesto.