Što je miš koji skače?

Miš koji skače je bilo koja od pet vrsta miševa iz obitelji Dipodidae, čiji je primarni način prijevoza skakanje. Uz veće stražnje i stražnje noge u usporedbi s drugim vrstama miševa, miševi skakači imaju duge repove koje koriste za ravnotežu. Ovisno o vrsti, miš koji skače može preći do 8 stopa (2.4 m) u jednom skoku. Sve osim jedne vrste nalaze se u Sjevernoj Americi. Eozapus setchuanus, ili kineski miš koji skače, nalazi se u Aziji.

Livada, Pacifik i zapadni miš skačući izgledaju prilično slično i ponekad se zajednički nazivaju livadskom vrstom. Svaka ima žućkaste strane i bijeli trbuh. Livada, Zapus hudsonius, ima više sivkasto-smeđa leđa, dok zapadni Zapus princeps i pacifički Zapus trinotatus imaju tamnija leđa. Postoji i podvrsta livadskog miša skakača, Zapus hudsonius preblei, koji ima više naranče u dlaki.

Najmanja u ovoj skupini, livada, u prosjeku ima između 7.1 i 8.7 inča (179—220 mm). Zapadni je najveći i doseže između 8 i 10.2 inča (204—260 mm). Najmanje polovica izmjerene duljine miša koji skače zapravo je njegov rep. Na primjer, kod miša od 10.2 inča (260 mm), 5.2 inča (148 mm) te duljine je rep. Ovi miševi općenito teže između 0.4 i 1.3 unce (12-37 g).

I pacifički i zapadni miševi skačući žive u planinskim predjelima, obično pod pokrovom drveća ili duge trave. Povremeno se u močvarama nalaze zapadni miševi koji skaču. Kao što mu ime govori, livadski skakači miševi žive na livadama i poljima. Zimi livadski miš hibernira u podzemnim gnijezdima ispod razine mraza.

Livadski skačući miš jede raznoliko voće i povrće, ali njegov primarni izvor hrane sastoji se od sjemenki i trava. Poput livade, pacifičke i zapadne vrste jedu sjemenke, ali također konzumiraju člankonošce. Primarni predatori miševa koji skaču su ptice grabljivice, veći glodavci, zmije, domaće mačke, lisice i kojoti.

Četvrta vrsta Sjeverne Amerike je šumski miš koji skače. Općenito koja živi u šumama tvrdog drva i crnogorice, šumska vrsta, Napaeozapus insignis, može se razlikovati od ostale tri po bijelom vrhu repa, kao i po narančastim stranama i gotovo crnim leđima. Za razliku od drugih vrsta, šuma često hoda, iako može skočiti na znatne udaljenosti. Šumski miš koji skače jede sjemenke i neke insekte, ali prvenstveno jede gljive, koje također osiguravaju velik dio njegovih potreba za vodom.