Masa na vratu je nakupina nakupljenih stanica u vratu i može biti uzrokovana raznim stvarima. Uobičajeni uzroci kvržica na vratu su masne naslage, poremećaji štitnjače ili ciste. Najrjeđi, ali najozbiljniji uzrok masnoće na vratu je rak vrata ili limfom. Iako je rak rijedak, svaku neobjašnjivu masu treba ispitati medicinski stručnjak.
Masne naslage su jedan od čestih uzroka mase u meku. Mogu se pojaviti čak i kod ljudi koji nemaju prekomjernu težinu i obično uzrokuju čvrstu kvržicu ili masu ispod gornjeg sloja kože. Često će se masna masa pomicati ispod kože i može biti asimetričnog oblika. Za masne naslage nije potrebno liječenje jer ne uzrokuju simptome i često se javljaju kod zdravih osoba.
Ciste su također česti uzroci masa u vratu. Nastaju zbog stanica koje se nakupljaju ispod kože i tvore čvrstu, tvrdu kvržicu. Ciste su obično benigne, što znači da nisu rakave, i ne zahtijevaju liječenje osim ako narastu jako velike. Velike ciste mogu uzrokovati začepljenje cijevi za vjetar ili traheje ili mogu postati ružne. Liječenje općenito uključuje operaciju za uklanjanje mase.
Poremećaji štitnjače također mogu uzrokovati masu, obično na dnu vrata, gdje se nalazi štitnjača. Štitnjača je mala žlijezda u obliku leptira u vratu koja može postati upaljena i natečena uz određene poremećaje. Kada se to dogodi, oteklina tvori nešto što izgleda kao masa. U određenim vrstama stanja štitnjače može biti potrebna operacija za uklanjanje štitnjače. U većini slučajeva, jedino potrebno liječenje provodi se oralnim lijekovima za dopunu hormona štitnjače.
Najstrašniji oblik mase na vratu je rak vrata, koji može zahvatiti vrat izravno ili se nalazi u limfnim čvorovima ili štitnjači, oba se nalaze u vratu. Rak je uzrokovan skupljanjem mutiranih stanica, koje brzo rastu i preuzimaju zdrava tkiva u tijelu. Masa na vratu u ovom slučaju bi nastala nakupljanjem ovih stanica. Iako rijetko uzrokuje oticanje vrata ili kvržice, rak je ozbiljna bolest koja se mora odmah liječiti.
Simptomi raka vrata mogu varirati ovisno o vrsti raka, ali mogu uključivati umor, probleme s gutanjem, promuklost, mučninu i grlobolju. Ovi simptomi su vrlo rijetko znakovi raka, ali ako potraju dulje od dva tjedna ili postanu vrlo jaki, savjetuje se liječnička pomoć. Stope preživljavanja raka vrata razlikuju se ovisno o vrsti i stadiju bolesti. Liječenje može uključivati operaciju, kemoterapiju, zračenje ili kombinaciju sva tri.