Medicinski izraz kanila odnosi se na fleksibilnu plastičnu cijev umetnutu u tijelo za povlačenje tekućine ili za isporuku hidratacije, lijeka ili kisika. Veličina kanile mjeri se i po duljini i u promjeru, pri čemu se pojam mjerač kanile odnosi na veličinu unutarnjeg promjera kanile. Mjerač kanile pomaže odrediti brzinu kojom se tvar može uliti ili povući. Ovo mjerenje je najvažnije pri određivanju odgovarajuće veličine intravenske (IV) kanile ili u drugim situacijama kada se nakupljena tekućina mora povući iz tijela. Za drugu opremu, mjerač kanile je standardan, razlikuje se samo u veličinama za odrasle i za djecu.
Većina kisika se primjenjuje preko nazalne kanile sa standardnim mjeračem kanile za odrasle koji je prikladan za primjenu do 6 litara u minuti. Nazalna kanila za davanje kisika je komad cijevi u obliku obruča spojen na prozirnu plastičnu cijev duljine približno 4 stope (1.22 m). Jedan kraj ima graduirani rub koji se lagano širi za pričvršćivanje na izvor kisika. Drugi kraj cijevi za kisik dijeli se na kružni obruč. Dvije kratke kanile stavljaju se u nosnice nosa, zatim se podijeljeni obruč zakači preko vrha ušiju bolesnika; ponovno se spaja na jednu cijev ispod pacijentove brade.
Odabir ispravnog mjerača kanile najvažniji je kod primjene intravenskih (IV) tekućina, lijekova, krvi ili trombocita pacijentima. Broj koji predstavlja mjerač kanile – koji počinje, na primjer, #10 i povećava se u koracima od dva do #26 – obrnuto je povezan s lumenom kanile. Drugim riječima, što je manji broj mjerača kanile, to je veći promjer kanile. Krvni proizvodi zahtijevaju mjerač kanile od najmanje #18 kako bi se izbjeglo ozljeđivanje ili razbijanje crvenih krvnih stanica. U situacijama traume u kojima je pacijent doživio veliki gubitak krvi, veliki volumen IV tekućine mora se vrlo brzo primijeniti kroz velike kanile.
Traheotomija, koja je kirurški rez na vratu pacijenta kako bi se olakšalo disanje, također koristi unutarnje kanile različitih mjerača koji se uklapaju unutar trajnijeg čvorišta traheotomije. Ovi mjerači kanile ovise o dobi pacijenta, veličini i očekivanoj trajnosti traheotomije. Unutarnje kanile za traheotomiju mogu se ukloniti radi lakšeg čišćenja sekreta iz uređaja i omogućavanja usisavanja donjih dišnih puteva, ako je potrebno.