Mjerač otpora je elektronički uređaj koji se koristi za mjerenje protoka električne struje kroz tlo iz sondi umetnutih u pravilnim intervalima. Otpor je definiran kao količina otpora protoku struje, stoga uređaj može odrediti različite sastave tla na temelju očitanja. Ovi mjerači se koriste za ispitivanje tla, lociranje podzemnih voda, pa čak i snimanje podzemnih građevina.
Kada električna struja prolazi kroz suho tlo, postoji vrlo velik otpor jer tlo ili prljavština nisu dobar vodič. Prisutnost vode može omogućiti da električna struja relativno slobodno prolazi, a mjerač otpora pokazat će mnogo niže vrijednosti. Niz sondi može stoga pružiti vizualnu predodžbu o sastavu tla pripremom grafikona iz ponovljenih mjerenja.
Četiri sonde se mogu postaviti u ravnoj liniji, a struja se primjenjuje na dvije vanjske sonde i mjeri se na unutarnjim. Ovo je poznato kao Wennerova metoda, koju je izumio dr. Frank Wenner iz američkog Ureda za standarde, i uobičajena je metoda za mjerenje otpornosti. Sonde ili šipke trebaju imati jednak razmak s razmakom između njih tri do četiri puta njihove duljine. Mjerač otpora dizajniran je za mjerenje širih raspona struje i otpora od standardnog električnog multimetra.
Osim određivanja sadržaja vode, električna mjerenja mjere i soli koje doprinose koroziji. Mjerač otpora često se koristi za mjerenje stanja tla u blizini ukopanih cjevovoda i drugih metalnih konstrukcija. Zaštitne šipke, zvane anode, mogu se postavljati u redovitim intervalima kako bi se smanjila korozija. Anode korodiraju prije konstrukcije, a sve zalutale električne struje usmjeravaju se kroz anode na tlo.
Druga upotreba mjerenja otpora tla je određivanje učinkovitosti električne opreme za uzemljenje. Električne podstanice, prijenosni tornjevi i zgrade mogu imati električne ili gromobranske uzemljivače. Istraživanje otpora pomoći će u određivanju najboljih mjesta za opremu za uzemljenje i učinkovitosti instaliranih sustava. Promjene otpora tijekom vremena mogu pokazati kada je potreban popravak sustava uzemljenja zbog korozije ili oštećenja.
Mjerač otpora može odrediti mjesto podzemnih struktura ili artefakata. Električni otpor tla mijenja se uvođenjem otvorenih površina kao što su ukopane prostorije ili grobovi. Ispitivanje električnog otpora priprema se postavljanjem sondi u pravilnim uzorcima. Razlike u očitanjima mjerača pokazat će prisutnost objekata pod zemljom koji se razlikuju od običnog tla.