U svijetu proizvodnje i obrade metala, mjerač površine je alat za urezivanje — što je u osnovi precizan način mjerenja — linija na određenim fiksnim materijalima. Ovi alati su također ponekad poznati i kao mjerači strojeva ili blokovi pisača, a posebno su korisni kada se radi o stvarima kao što je određivanje jesu li ravnine uistinu horizontalne. Oni također mogu pomoći u lociranju preciznog središta cilindara, što je od velike pomoći u brojnim mehaničkim postavkama i poslovima koji zahtijevaju preciznost pri sastavljanju. Pojam također ima određenu važnost u svijetu proizvodnje automobila, iako je značenje ovdje obično drugačije. Vozila često imaju mjerače površine na svojim nadzornim pločama koji pokazuju kako vozilo radi u različitim metričkim vrijednostima, a korisnici ih više-manje čitaju kao pokretne brojčanike. Ime je isto, ali vrlo malo o funkcionalnosti ili upotrebljivosti se prenosi.
Fizičke osobine
Alat obično ima čelično postolje na koje je postavljena podesiva okomita ruka. U većini slučajeva, jedan ili dva pisača su montirana na ruku; u ovom kontekstu, „piskalica” je oštar alat koji se koristi za označavanje ili na drugi način struganje u materijal kako bi se zabilježila točna točka mjerenja. Obično se mogu podešavati i grubim i finim podešavanjem, a odabir između njih najčešće je stvar okolnosti i materijala.
Kod manjih mjerača, ta podešavanja mogu biti 4 in i 7 in (oko 10 cm i 18 cm), a kod većih veličina, 9 in i 12 in (oko 23 cm i 30). Kada se koriste za označavanje materijala, pisci mogu strugati linije na površini ili ukloniti gornji sloj boje; obje su manje-više postojane, ali ne mijenjaju funkcionalnost označenog materijala i u većini slučajeva oznake su napravljene na zabačenim mjestima koja se neće primijetiti. U nekim modelima pisač se može zamijeniti olovkom kako bi se linije manje trajno označile.
Korištenje niveliranja
Možda je najčešća upotreba alata u određivanju je li površina objekta uistinu vodoravna. To zahtijeva proizvodnja različite elektronike i strojeva, kao i montaža većine visokotehnološke opreme. Kada stvari nisu na razini, dijelovi mogu izgledati kao da se uklapaju, ali obično to čine na takav način da bi se dugoročna funkcionalnost mogla oštetiti ili barem negativno utjecati.
Kako bi dobio precizno očitanje, strojar obično ručno pomiče mjerač po površini objekta. Mjerač će precizno reći strojaru koliko je površina objekta udaljena od njegove baze. Ako broj varira, površina nije savršeno vodoravna.
Cilindrično mjerenje
Druga česta primjena je pronalaženje središta cilindra. To je češće nego što mnogi misle, osobito u svijetu mehaničkog popravka i montaže strojeva. Alat se može koristiti za pronalaženje središta objekta koji ima okrugli presjek. Predmet, obično cilindrična šipka, stavlja se u ono što je poznato kao “držač vee”, koji drži šipku vodoravno. Mjerač površine mjerit će koliko je udaljen vrh kruga od dna, a polovica se određuje i zatim označava. Cilindar se zatim okreće za oko 90 stupnjeva u vee bloku i postupak se ponavlja. Rezultat je “x” koji označava točno središte cilindrične površine.
Usporedbe crteža
Ovi se alati također mogu koristiti za usporedbu mjerenja različitih dijelova kako bi bili sigurni da imaju točno iste mjere. To je osobito važno kod strojeva i drugih stvari koje su izgrađene u tandemu, s dva dijela koja bi trebala biti ista ili zrcalna slika jedan drugog. Obično je važno osigurati da su točni prije nastavka kako bi se otvorio put neometanom radu, a ovaj mjerač može prilično lako napraviti tu procjenu. Također se može koristiti za crtanje paralelnih linija, što može pomoći montažerima da znaju gdje postaviti različite dijelove.
Nepovezana uporaba u automobilima
Površinski mjerač na kontrolnoj ploči vozila je ploča koja vozaču pruža različite pokazatelje performansi. To uključuje mjerač MPH (milja na sat) ili KPH (kilometar na sat) koji pokazuje brzinu vozila, mjerač broja okretaja u minuti (okreti u minuti) koji pokazuje rotacije motora i mjerač plina koji pokazuje koliko je pun ili prazan spremnik za plin je. Ostali uobičajeni pokazatelji performansi vozila uključuju mjerač topline motora, mjerač ulja i indikator baterije. Ovi alati zapravo ne označavaju ništa, već mjere samo u stvarnom vremenu. Njihov je glavni cilj obično dati vozačima veću kontrolu, što nije povezano s preciznošću u proizvodnji.