Mjerač šećera u krvi je uređaj za mjerenje razine glukoze u krvi, koji dijabetičari koriste za mjerenje razine šećera u krvi kod kuće. Također je poznat kao mjerač glukoze. Osobito je korisno za osobe s dijabetesom tipa I u upravljanju njihovim stanjem.
Izvorno, razina glukoze je testirana u urinu, ali postoji nekoliko nedostataka ovog postupka. Konkretno, ne dopušta ispitivanje niske razine glukoze. Razvijeni su mjerači šećera u krvi za kućnu upotrebu koji koriste kapljicu krvi ubodom prsta. Koža se probuši lancetom, a kap krvi se stavi na kemijski obloženu test traku koja je umetnuta u mjerač šećera u krvi. Kemikalije reagiraju s glukozom, a mjerač prikazuje očitanje glukoze kao broj u milimolima po litri (mmol/l) ili miligramima po decilitru (mg/dl).
Na tržištu postoji najmanje 25 vrsta mjerača šećera u krvi. U Sjedinjenim Državama izbor često diktira cijena test traka. Oni se mogu jako razlikovati, a osiguravajuća društva često preferiraju određene marke mjerača zbog troškova test traka. Marke mjerača šećera u krvi razlikuju se po svojim značajkama, kao što je mogu li se podaci preuzeti na računalo. Mjerila se, međutim, ne mogu uvijek koristiti s Apple® računalima.
Jedan vrlo važan čimbenik među različitim mjeračima šećera u krvi je prikazuju li razine glukoze kao punu krv, što je ono što mjere, ili kao ekvivalent u plazmi. Plazma je sastavni dio krvi, a komercijalni laboratoriji ispituju razinu glukoze u plazmi, što daje veća očitanja. Neki mjerači glukoze koriste faktor konverzije i prikazuju ekvivalentno očitanje za očitanje plazme. Ako je to slučaj, važno je da liječnik bude svjestan da su očitanja ekvivalentna plazmi kada procjenjuje pacijentovu evidenciju očitanja glukoze.
Neki novi mjerači šećera u krvi omogućuju testiranje alternativnih mjesta, kao što su podlaktica ili nadlaktica. Međutim, s ovom metodom mogu postojati problemi jer se razina glukoze u vršku prsta mijenja brže nego u drugim dijelovima tijela. Stoga očitanja iz ovih alternativnih područja možda neće biti točna, jer razine glukoze mogu biti različite u različito doba dana, kao što je nakon uzimanja inzulina, nakon vježbanja ili obroka.
Mjerač šećera u krvi općenito prikazuje jedinice kao mg/dl u Sjedinjenim Državama, Japanu, Francuskoj, Indiji i Izraelu — dok su jedinice izražene u mmol/l u Ujedinjenom Kraljevstvu, Kanadi, Kini i Australiji. Njemačka koristi obje metode mjerenja. Za pretvorbu između ta dva, pomnožite mmol/l s 18 kako biste dobili mg/dl; ili podijelite mg/dl sa 18 da dobijete mmol/l. Mnogi mjerači šećera u krvi mogu prikazati obje vrste jedinica. Vrlo je važno koristiti ispravnu postavku za standard svoje zemlje.
Najčešće analize šećera u krvi su razine glukoze u krvi natašte koje se obično uzimaju odmah nakon porasta za taj dan. Nije rijetkost da dijabetičari koriste mjerač šećera u krvi nakon buđenja, prije jela, dva sata nakon jela, prije spavanja, a zatim u tri ujutro. Očitavanje od 126 mg/dl (7.1 mmol/l) općenito je granična točka za dijagnozu dijabetesa. Razine između 100-126 mg/dl (5.7-7.1) ukazuju na pred-dijabetes — predispoziciju za razvoj dijabetesa. Pojedinci obično pokušavaju održati razinu šećera u krvi između 80-100 mg/dl (4.5-5.7 mmol/l).
Previsoka i preniska razina šećera u krvi može biti opasna. Stanje visoke razine šećera u krvi poznato je kao hiperglikemija, koja općenito ne pokazuje simptome sve dok razine nisu vrlo visoke. Osobe s trajnim razinama glukoze od 230-270 mg/dl (13-15 mmol/L) nakon posta trebaju odmah posjetiti liječnika.
Nasuprot tome, hipoglikemija je stanje pretjerano niskog šećera u krvi. To je često vidljivo iz simptoma drhtanja, zbunjenosti i vrtoglavice, ali ne doživljavaju svi te znakove. Hipoglikemija je poseban problem za dijabetičare tipa 1, koji moraju ubrizgati inzulin. Šećer u krvi može snažno skočiti nakon injekcije inzulina. Praćenje šećera u krvi od posebne je važnosti za ovu klasu dijabetičara, koji ponekad mjere glukozu u krvi i do 12 puta dnevno.
Korištenje kućnog mjerača šećera u krvi pokazalo se neprocjenjivim alatom u pomaganju dijabetičarima u upravljanju svojim stanjem. To se posebno odnosi na dijabetičare tipa I, jer im je potrebno ubrizgavanje inzulina, a njihova razina glukoze u krvi može opasno pasti. Dijabetičari tipa 2 mogu pratiti učinke promjena u načinu života, poput prehrane i vježbanja, na njihovu razinu glukoze.