Mjesečevo lice odnosi se na vrlo opisni medicinski znak – blijedo, zaobljeno, natečeno lice – koji ukazuje na neravnotežu steroidnih hormona koja je posljedica primjene kortikosteroidnih lijekova ili patologiju endokrinih žlijezda. Kod djece, sličan medicinski znak mjesečevog lica koji uključuje jarko crvene obraze umjesto cjelokupnog blijedog tena može ukazivati na prirođene srčane probleme. Znak mjesečevog lica kao nuspojava primjene lijekova obično se javlja s velikom, dugotrajnom primjenom kortikosteroida za kronična stanja kao što su kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB), astma ili upalni reumatoidni artritis. Bolesti koje mogu rezultirati znakom mjesečevog lica uključuju Cushingov sindrom, karcinome nadbubrežne žlijezde, stanja hipofize ili druga stanja koja rezultiraju prevelikom cirkulacijom kortikosteroida u tijelu. Stanja koja rezultiraju prekomjernim unosom kortikosteroida klasificiraju se kao egzogena – izvan tijela, ili od tvari izvan tijela – ili endogena.
Cushingov sindrom, također poznat kao hiperkortizolizam, uzrokuje posljedice po cijelom tijelu. Pacijenti s Cushingovim sindromom dijele pomalo neobičan izgled, u kojem su vrlo tanke ruke i noge uparene s pretilošću gornjeg dijela tijela. Osim uočljivih tjelesnih karakteristika, ovi pacijenti također imaju tendenciju pate od opće slabosti, čestih modrica i krhkih kostiju. Prisutni su i hipertenzija, odnosno visoki krvni tlak, te hiperglikemija, odnosno povišeni šećer u krvi.
U nedostatku primijenjenih steroida za kronično stanje, mora se utvrditi endogena osnova hiperkortizolizma ili Cushingovog sindroma. Sama dijagnoza se provjerava krvnim pretragama i mjerenjem izlučivanja kortizola mokraćom tijekom 24 sata. MRI ili CT skeniranje i dodatna laboratorijska analiza krvi mogu pomoći u određivanju je li hiperkortizolizam sekundarni zbog disfunkcije nadbubrežne ili hipofize. Liječenje se obično sastoji od operacije ili zračenja za endogenu Cushingovu bolest. Egzogeni hiperkortizolizam zbog dugotrajne primjene steroida obično se liječi postupnim smanjenjem steroida sve dok se lijek ne može sigurno prekinuti.
Mjesečev znak lica i neki od drugih simptoma koji prate ovaj poremećaj postupno su reverzibilni – do određene točke – s liječenjem. Drugi rijetki uzroci mjesečevog lica i neravnoteže kortikosteroida uključuju pseudo-Cushingov sindrom koji je posljedica kroničnog prekomjernog unosa alkohola. Pseudo-Cushingov sindrom je također reverzibilan prestankom uzimanja alkohola i nastavkom trijeznosti.