Mlađi inženjer strojarstva je profesionalac koji obavlja širok raspon dužnosti u odjelima za istraživanje i razvoj proizvodnih tvrtki. On ili ona obično rade s timom drugih inženjera i znanstvenika na izumu, dizajnu, izgradnji i testiranju strojeva i opreme. Profesionalac izrađuje nacrte i piše tehničke radove o dizajnu i radu novih strojeva. Većina mlađih inženjera strojarstva specijalizirana je za određeno područje, kao što je biotehnologija, dizajn industrijskih strojeva, potrošačka elektronika i uređaji ili proizvodnja automobila.
Proizvodni pogoni i istraživačke institucije ovise o kvalificiranim mlađim inženjerima strojarstva za razvoj i izgradnju novih alata, opreme, računala i strojeva. Viši inženjeri obično osmišljavaju originalne dizajne i vode timove mlađih inženjera u finom ugađanju nacrta, određujući i stjecanje odgovarajućih materijala i gradnju prototipova. Tim sastavlja stroj i stavlja ga kroz rigorozne testove kako bi osigurao njegovu funkcionalnost, sigurnost, učinkovitost i izdržljivost. Kada prototip ne radi ispravno, tim pokušava dijagnosticirati probleme i izvršiti prilagodbe u dizajnu.
Tijekom razvoja i testiranja proizvoda vode se opsežna evidencija i statistika. Mlađi inženjer strojarstva odgovoran je za crtanje detaljnih nacrta pomoću računalno potpomognutog softvera za crtanje i drugih aplikacija, bilježenje podataka o izgradnji i procesu ispitivanja te analizu statistike nakon probnih izvođenja. Od njega ili nje može se tražiti da izradi tehničku dokumentaciju o pravilnoj montaži, instalaciji i radu nove opreme. Mlađi inženjer strojarstva predstavlja svoja konačna izvješća višim inženjerima kako bi se mogla predati rukovoditeljima i patentnim uredima.
Da bi postao mlađi inženjer strojarstva, pojedinac obično mora steći diplomu i završiti formalnu obuku. Preddiplomski studiji strojarstva obično traju četiri do pet godina za završetak i sadrže opsežne tečajeve matematike, fizike i specijaliziranih inženjerskih tečajeva. Diplomirani studenti obično započinju karijeru kao asistenti etabliranim mlađim inženjerima strojarstva i znanstvenicima, gdje imaju priliku promatrati profesionalce u zanimanju i sudjelovati u nekim elementima dizajna, razvoja i testiranja proizvoda. Mnogi novi mlađi inženjeri polažu ispite za certifikaciju koje provode akreditirane nacionalne organizacije kako bi poboljšali svoje vjerodajnice i bolje ih pripremili za rad na tom području.
Iskusni mlađi inženjer strojarstva obično ima mnogo mogućnosti za napredovanje osnivanjem u tvrtki i stjecanjem magisterija. Stjecanjem godina iskustva i stjecanjem napredne diplome, profesionalac može početi osmišljavati originalne projekte i voditi tim mlađih inženjera. Neki pojedinci mogu postati vodeći istraživači i nadzornici cijelih inženjerskih odjela.