Mliječni grm je grm koji je porijeklom iz sjeveroistočne, južne i središnje Afrike i koji također raste u drugim polusušnim tropskim regijama, uključujući dijelove Indije. Poznata pod mnogim drugim imenima, uključujući kaktus olovke, biljku vatrenog štapića i indijsku mlječicu, biljka može doseći visinu između 12 i 20 stopa (3.6 do 6 metara). Biljka se može koristiti u nekoliko namjena, kao što su živica, hrana za stoku i medicinske svrhe. Osim toga, lateks nalik mlijeku koji proizvodi ovaj afrički grm može se pretvoriti u gorivo koje je vrlo slično benzinu. Vrtlari u polusušnoj klimi također uzgajaju mliječni grm kao sobnu biljku ili na otvorenom kao dio svog uređenja.
Tipična biljka mliječnog grma po izgledu je slična kaktusu, ali bez bodlji. Grane rastu u obliku pseudo vijuga i proizvode male, listopadne listove. Žuti cvjetovi mogu cvjetati na krajevima grana, obično u proljeće.
Mliječni grm klasificira se kao tropska ili nježna trajnica. Otporan je u USDA zonama od devet do 11 i preferira sunce i tlo s pH između 6.1 i 7.8. Ova biljka se može uzgajati u zatvorenom prostoru u posudi ili na otvorenom i otporna je na sušu. Ranjiv je i na brašnastu bubu i na kamenac.
Biljka je čest izvor hrane za stoku u cijeloj Indiji. Mliječni grm se također koristi kao živica ili kao prirodna ograda. Drva za ogrjev i sredstva protiv komaraca dodatna su upotreba biljke nalik kaktusu u Brazilu i Africi.
Od 2010. postoji interes za uzgoj ove biljke kao mogućeg izvora goriva. Sok se može pretvoriti u tvar sličnu benzinu. Biljka može rasti na zemljištu koje se inače ne koristi za usjeve, a prinos s jednog hektara ovog afričkog grma usporediv je s prinosom drugih izvora biodizela.
Praksa tradicionalne medicine u mjestima poput Brazila, Indije i drugih dijelova Azije oslanjala su se na ovu biljku za liječenje raznih bolesti. Bradavice, astma i bol u ušima ponekad se liječe mliječnim grmom. Dodatne bolesti za koje se kaže da ih mliječni grm ublažavaju su reumatizam i neuralgija. Također je proučavan kao mogući tretman raka.
Sok koji proizvodi ova biljka je otrovan ako se konzumira i može nadražiti ljudsku kožu. Kontakt s očima može uzrokovati privremenu sljepoću, a neke osobe su čak prijavile da su doživjele anafilaktički šok nakon kontakta. Kao rezultat toga, ova biljka možda nije prikladna za domove s kućnim ljubimcima ili malom djecom, a također je otrovna za male životinje kao što su zečevi.