Mlijeko bez šećera je ili mlijeko kojemu su prirodni šećeri kemijski uklonjeni ili proizvod koji je označen kao “mlijeko”, ali je zapravo napravljen od potpuno nemliječnih izvora bez šećera, uključujući soju i razne orašaste plodove. Mlijeko koje proizvode sve životinje prirodno sadrži barem nešto šećera. Mlijeko s niskim udjelom masti sadrži najmanje šećera, ali ni ono nije potpuno bez šećera. Za dijabetičare i druge koji žele ukinuti ili ozbiljno smanjiti unos šećera, mlijeko bez šećera, iako ga je često teško pronaći, obično je jedna od jedinih opcija za mlijeko.
U prirodi je mlijeko osmišljeno tako da bebama životinjama pruži hranu koja im je potrebna za rast i razvoj. Mlijeko, dakle, nije hrana bez šećera. Naprotiv, obično ima puno masti i šećera. Komercijalno proizvedeno mlijeko često se prerađuje kako bi se uklonio barem dio masti, ali šećeri – koji obično imaju oblik laktoze – uvijek su prisutni. Njihovo uklanjanje obično je pitanje kemijske izolacije ili isparavanja.
Obično nije lako pronaći mlijeko bez šećera. Kemijsko uklanjanje šećera obično je prilično skupo, a na većini mjesta potražnja je preniska da bi opravdala proizvodnju. Brojni proizvođači stvaraju mlijeko bez laktoze koje se proizvodi dodavanjem enzima laktaze u obično mlijeko. Time se uklanja mliječna kiselina koja uznemiruje osobe s intolerancijom na laktozu, ali zapravo ne uklanja šećere. Samo ih razgrađuje i mijenja njihov kemijski sastav kako bi bili probavljiviji.
Uspješnije mjesto za traženje mlijeka bez šećera je među evaporiranim mliječnim proizvodima. Evaporirano mlijeko i mlijeko u prahu su mlijeko koje je dehidrirano i obično se prodaje kao suhi kristali ili koncentrirana tekućina. Mlijeko gubi puno šećera tijekom dehidracije, ali čak i dalje, samo je nekoliko od ovih proizvoda uistinu bez šećera. Potrošači bi također trebali pažljivo pročitati etikete, budući da mnogi mliječni proizvodi s mliječnim mlijekom ili mliječni proizvodi imaju dodane zamjene za šećer ili konzervanse.
Mnogi od mliječnih proizvoda koji se prodaju osobama s intolerancijom na laktozu i dijabetičarima zapravo uopće nisu mlijeko. Sojino mlijeko i bademovo mlijeko su dva uobičajena primjera. Ova “mlijeka” su kremasti napitci nalik mlijeku koji se proizvode kondenzacijom prirodnih, proteinima bogatih elemenata u tekući oblik. Soja i bademi obično su bogati prirodnim šećerima, međutim, što znači da čak i bez dodavanja šećera, ova mlijeka vjerojatno neće biti bez šećera. Neki proizvođači prodaju mlijeko bez šećera, ali to obično nisu najčešće vrste i teško ih je pronaći.
Isto tako, ova mlijeka su gotovo uvijek niska šećera. Šećeri koje ove mliječne zamjene sadrže obično su znatno niži od šećera prisutnih u običnom mlijeku. To znači da su obično još uvijek dobro mlijeko za dijabetičare i druge koji žele uvesti dijetu s niskim udjelom ugljikohidrata. Pojedinci koji se pridržavaju prehrane striktno bez šećera obično jednostavno izbjegavaju mlijeko i mliječne zamjene.