Mlinac za začine ili mlin za paprike kuhinjski je alat namijenjen mljevenju svježe paprike koliko je potrebno od cijelih zrna papra. Mlinci za paprike dolaze u različitim oblicima i veličinama, a mogu se izraditi od drveta, metala, stakla, plastike ili keramike ovisno o estetici. Mnoga kućanstva drže mlince za paprike radi vrhunskog okusa svježe paprike, kao i fini restorani. Prodavaonice kućnih potrepština nude izbor mlinova za paprike u rasponu od osnovnih praktičnih modela do razrađenih ukrasnih modela koji ukrašavaju, a istovremeno služe i funkciji.
Paprika potječe od vinove loze koja nosi latinski naziv Piper nigrum, a porijeklom je iz južne Indije. Nakon što biljka procvjeta, daje male plodove koji se mogu sušiti i koristiti u kulinarske svrhe. Ovo voće poznato je kao papar u zrnu, a od davnina je cijenjeno za začinjavanje i začinjavanje jela. Uzgajana u Indiji stoljećima, biljka paprike bila je popularna i među posjetiteljima, nakon što su shvatili potencijal okusa koji paprika ima. Prvobitno su kuhari za mljevenje papra koristili žbuku i tučak, no oko četrnaestog stoljeća prvi se put pojavio mlin za paprike, što je znatno olakšalo posao.
Mlinac za paprike je udubljen kako bi se u njega mogla pohraniti papar u zrnu. Na dnu mlinca postavljeno je nekoliko oštrih oštrica koje su pričvršćene na šipku koja je općenito povezana s vrhom mlinca. Kada se vrh okrene, okreće šipku, što uzrokuje pomicanje oštrica. Paprika se uvlači u oštrice, a mali komadi papra u zrnu se obriju i izlaze s dna mlinca za paprike. Kad se dovoljno papra samljelo, kuhar prestaje okretati vrh, a ostatak cijelih zrna papra čuva za drugi obrok.
Svi začini imaju bolji okus kad su svježe mljeveni, jer njihovo ostanak cijeli dok ne zatreba sprječava oksidaciju i gubitak okusa i mirisa. Iz tog razloga mnogi kuhari u kuhinji drže mlin za začine za rad s kardamomom, cimetom, kurkumom i drugim aromatičnim i aromatičnim začinima. Budući da se papar koristi tako često, održavanje zasebnog mlinca za paprike je izvrsna ideja, a također omogućuje kuharu da ga stavi na stol kako bi gosti dodali papar u hranu, ako smatraju da je potrebno. Mljevicom samo onoliko koliko je potrebno kuharu, mlinac za paprike osigurava svjež, pikantan okus i znači da se sveukupno treba koristiti manje začina.
Kada tražite mlin za paprike, potražite čvrsti s oštrim, dobro izrađenim oštricama. Pobrinite se da svi dijelovi mlinca za paprike dobro pristaju, jer će mala neusklađenost rezultirati gubitkom učinkovitosti. Pokušajte nabaviti mlinac za papar koji je što je moguće hermetički zatvoren kako biste osigurali svježinu, a možda biste trebali razmisliti o kupnji kombiniranog mlinca za sol i papar koji vam omogućuje protresanje soli, radi praktičnosti.