Model velikih pet je uobičajeni alat za određivanje osobina osobnosti, često nazivanih dimenzijama osobnosti, koji se koristi u psihološkoj terapiji i za povećanje samosvijesti. Model je razvijen putem upitnika koji koriste pridjeve za ocjenu osobnosti osobe u pet kategorija: emocionalna stabilnost, otvorenost, ekstraverzija, svjesnost i ugodnost. Ljudi koji odgovaraju na upitnike često rangiraju sebe i druge kako bi odredili koje su crte ličnosti najjače.
Studije modela velikih pet, koji se također nazivaju modelom pet faktora, otkrile su da osobnost ostaje ista tijekom 45-godišnjeg razdoblja, koje počinje kao mlada odrasla osoba. Neki istraživači vjeruju da je osobnost isključivo genetska, dok drugi znanstvenici kažu da proizlazi iz kombinacije nasljeđa i utjecaja okoline. Smatra se da su osobine ličnosti zajedničke ljudima diljem svijeta unatoč jezičnim ili kulturnim razlikama.
Oni koji su visoko rangirani u emocionalnoj stabilnosti ili neuroticizmu, obično se dobro nose sa stresom i ostaju mirni u krizi. Možda se osjećaju sigurno u svom životu i dobro se nose s promjenama. Ljudi koji imaju nizak rezultat u ovoj osobini često su napeti, nervozni ili neraspoloženi. Mogu osuđivati druge i biti kritični.
U kategoriji otvorenosti modela Big Five ponekad se određuju znatiželja, kreativnost i mašta. Ova osobina se također naziva intelekt, a mjeri nečiju spremnost da isproba nove stvari i eksperimentira. Često su oni s visokim ocjenama u ovom području prilično maštoviti i zainteresirani za nove ideje. Možda su umjetnički i sposobni zamisliti nove načine za postizanje rutinskog zadatka.
Ekstraverzija se odnosi na to kako se osoba odnosi prema drugima. Ponekad se naziva “ljudskom osobom”, netko tko je visoko rangiran u ovoj osobini može biti energičan, pričljiv i voli zabavu. On ili ona također mogu biti asertivni u društvenim situacijama. Slabiji su obično tihi i mogu izbjegavati društvene događaje u korist osamljenosti.
Svijest ispituje organizacijske sposobnosti i samodisciplinu osobe. Ljudi s ovim osobinama obično su sposobni postaviti ciljeve i slijediti zadatak do njegovog završetka. Obično ozbiljno shvaćaju odgovornost i često su dobri vođe.
Posljednja kategorija testirana u modelu Big Five je prijaznost. Mjeri koliko osoba može biti povjerljiva i oprašta. Ljudi koji se označavaju kao ugodni obično su ljubazni, kooperativni i korisni. Mogu se opisati kao “topli” i obično brzo pruže ruku gdje je to potrebno.
Neki psiholozi vjeruju da je model velikih pet previše ograničavajući da bi se testirao širok raspon osobnosti kod ljudi. Čimbenici poput senzualnosti, sposobnosti i poštenja čine cjelokupnu osobu, tvrde oni, dajući uobičajenom testu ograničenu upotrebu. Ponekad se koriste opsežniji testovi osobnosti, ali model Big Five smatra se adekvatnim za većinu terapije i za pomoć osobi u stjecanju samospoznaje. Menadžeri ljudskih resursa ponekad koriste model velikih pet kako bi odredili koliko će se kandidat za posao ponašati na određenoj poziciji.