Kolaborativni model je psiholingvistički model koji su prvi predstavili Deana Wilkes-Gibbs i Herb Clark kasnih 1980-ih. Prema modelu, strane uključene u razgovor moraju surađivati kako bi razgovor zajednički razumio značenje za sve uključene. Clark i Wilkes-Gibbs predložili su model koji uključuje potrebne procese razumijevanja poznate kao prezentacija i prihvaćanje. Drugim riječima, prema modelu suradnje, govornik mora iznijeti razgovorne riječi, dok slušatelj prihvaća međusobno razumljivo značenje tih riječi. Nije potrebno artikuliranje posebnog prihvaćanja, već izraženo kroz kontinuirani razgovor koji se temelji na međusobnom razumijevanju.
Na primjer, June i Janice razgovaraju o psima. Lipanjska upotreba riječi “psi”, kako je predstavljena kroz kontekst i druge naznake, ima za cilj značiti i kućne ljubimce i divlje vrste pasa. Prema modelu suradnje, i Janice i June moraju razumjeti što June znači pod “psima” kako bi razgovor imao isto ili slično značenje za obje žene. Kroz tijek razgovora, Janice mora izraziti neko verbalno ili neverbalno razumijevanje što pojam “pas” znači u kontekstu razgovora. Bez Janiceine suradnje, June nema načina na koji može prosuditi je li Janice jasno razumjela njezine predstavljene artikulacije ili mora modificirati svoju prezentaciju kako bi olakšala Janiceino razumijevanje.
Prije uvođenja suradničkog modela i sličnih prijedloga vezanih uz razgovornu suradnju, psiholingvistika se držala shvaćanja temeljenih na književnom modelu. Književni model razgovore uspoređuje s autorima knjiga i čitateljima, pri čemu govornici zadržavaju potpunu kontrolu nad načinom na koji odabrane riječi interpretira publika putem kontekstnih tragova. Wilkes-Gibbs i Clark, kao i drugi psiholingvisti 1970-ih i 1980-ih, predstavili su koncept da umjesto da govornik određuje značenje, razgovori su suradnički u tome da slušatelji određuju svoje značenje na temelju osobnog iskustva i kontekstnih tragova. Govornici stoga, prema modelu suradnje, moraju prilagoditi izbor riječi kako bi nadoknadili različita razumijevanja kako razgovor napreduje.
Studije provedene tijekom kasnih 1980-ih daju vjerodostojnost teorijama iza kolaborativnog modela. Pridržavajući se književnog modela, osoba koja čuje razgovor treba razumjeti govornika kao i one u izravnom razgovoru s navedenim govornikom. Rezultati neformalnog testiranja u malim grupama kasnih 1980-ih i ranih 1990-ih ilustrirali su drugačije. Umjesto razumijevanja razgovora, mnogi su sudionici iskusili poteškoće u praćenju razgovora u kojima pojedinac nije izravno sudjelovao, čak i kada je slušatelj koji je čuo svaku riječ razgovora. Kao takvi, rezultati sugeriraju da je suradnja između govornika i slušatelja, čak i u maloj mjeri, potrebna za smisleno razumijevanje svakog razgovora.
Od uvođenja kolaborativnog konverzacijskog modela predstavljeni su slični modeli koji pokrivaju učenje, istraživanje, projekte od interesa za ljude i druga područja. Modeli i teorije kao što su model suradničkog učenja, model suradničkog poučavanja, model suradničke prakse i model suradničkog vodstva pokrivaju sve, od poučavanja do poslovnih procesa. Svaki model ilustrira potrebu ili očekivanje suradnje u različitim okruženjima. Učitelji, na primjer, moraju surađivati sa studentima, terapeutima i drugim obrazovnim stručnjacima kako bi postigli obrazovne ciljeve. Poslovni lideri zahtijevaju da suradnički odnosi budu najučinkovitiji u pogledu ispunjavanja poslovnih ciljeva.