Model zdravstvenih uvjerenja je psihološka teorija koja objašnjava zašto ljudi poduzimaju ili ne poduzimaju preventivne zdravstvene mjere, kao što su testiranje na bolest, zdrava prehrana i tjelovježba ili korištenje kondoma. Ima nekoliko komponenti koje zajedno pokazuju kolika je vjerojatnost da će osoba poduzeti određenu radnju za preventivno zdravlje. Model uvjerenja o zdravlju koriste liječnici, medicinske sestre, kreatori politike, edukatori o javnom zdravlju i drugi u pokušaju da navedu više ljudi da poduzmu mjere kako bi zaštitili svoje zdravlje.
Ovaj model je razvijen 1950-ih, što ga čini jednim od najstarijih teorijskih modela vezanih uz zdravstveno ponašanje. Postoji nekoliko važnih koncepata u modelu uvjerenja o zdravlju, iako se oni neznatno razlikuju ovisno o izvoru. Ovi koncepti su percipirana osjetljivost, percipirana ozbiljnost, percipirane prepreke/troškovi, percipirane koristi, poticaj za djelovanje i samoučinkovitost. Sve komponente modela uvjerenja o zdravlju temelje se na percepciji pojedinca, a ne na objektivnim mjerama.
Percipirana osjetljivost odnosi se na uvjerenje osobe o vlastitom osobnom riziku za negativne zdravstvene posljedice, kao što je razvoj dijabetesa ili raka. Uvjerenje da bi zdravstvena posljedica, ako bi se dogodila, bila ozbiljna naziva se percipirana ozbiljnost. Prema modelu uvjerenja o zdravlju, osoba treba vjerovati da je podložna ozbiljnim posljedicama prije nego što će poduzeti preventivne zdravstvene radnje.
Bilo koje prepreke koje osoba percipira vrlo su važne u određivanju hoće li poduzeti nešto. Mnoge preventivne zdravstvene mjere zahtijevaju promjenu načina života, što mnogi ljudi mogu smatrati nepremostivo teškim. Trošak i vrijeme su druge uobičajene prepreke. Ljudi također moraju vidjeti jasne prednosti u poduzimanju akcija. Ako koristi ne nadmašuju troškove ili prepreke, malo je vjerojatno da će se poduzeti.
Model uvjerenja o zdravlju navodi da mora postojati znak za poduzimanje radnje kako bi se izazvala promjena. Ovo može biti nešto poput kampanje podizanja svijesti o raku koja potiče ljude da se testiraju ili natjecanja u kojem ljudi prestaju pušiti. Osoba treba vjerovati da ima snagu i sposobnost promjene, što je poznato kao samoučinkovitost. Bez ovog uvjerenja, netko može biti zabrinut zbog zdravstvenog problema i misliti da bi trebao poduzeti nešto, ali možda i dalje neće učiniti ništa u vezi s tim uvjerenjem.
Empirijsko testiranje modela uvjerenja o zdravlju je važno, ali donekle nedostaje, iako se vrlo široko koristi. Neki ljudi kritiziraju model da se previše fokusira na pojedinca, a premalo na društvo i čimbenike zajednice. To je još uvijek vrlo koristan model koji treba uzeti u obzir kada osmišljavate javnozdravstvene kampanje ili na drugi način pokušavate uvjeriti ljude da poduzmu preventivne zdravstvene mjere.