Monogram je stilski uređaj sastavljen od slova i malih ukrasa, obično u kompaktnom obliku kao što je mali kvadrat ili pravokutnik, iako drugi oblici nisu nepoznati. Mnogi ljudi su upoznati s konceptom monograma jer usluge finog platna nude plahte s monogramom, ručnike i druge potrepštine za kućanstvo. Monogrami su se također povijesno koristili za potpisivanje dokumenata i umjetničkih djela, a ponekad se koriste i kao šifre za simboliziranje različitih ljudi ili pojmova. Na primjer, mnoga djela religiozne umjetnosti uključuju monograme koji upućuju na različite ljude i događaje.
Koncept monograma je vrlo star. Izvorno je monogram bio jednoslovni kod, a na kraju su monogrami od više slova postali uobičajeni; Monogrami od dva do tri slova kao simboli za imena ljudi vjerojatno su najčešći tip. Kako bi se smatrala monogramom, zbirka slova mora biti jasno isprepletena: inicijali TEK nisu monogram, na primjer, već bi stilski uređaj koji inkorporira slova u jedan simbol bio bi monogram.
Povijesno gledano, mnogi su ljudi koristili monograme. Većina monarha ima vlastite monograme koji se koriste na službenim publikacijama, kao i na osobnim predmetima; monogram monarha je povijesno služio kao pravni potpis. Mnogi umjetnici razvijaju vlastite monograme ili umjetničke oznake za identifikaciju svog rada. Ovi različiti monogrami pokazali su se korisnim za povjesničare umjetnosti, koji ih mogu koristiti kako bi utvrdili je li umjetničko djelo originalno ili ne. Monogram se također može koristiti za identifikaciju osobne imovine ili komunikacija.
U religijama kao što je kršćanstvo, monogrami su se ponekad koristili za slanje tajnih signala drugim vjerskim sljedbenicima. U regijama u kojima je kršćanstvo povijesno potiskivano, na primjer, kršćani su se mogli identificirati jedni s drugima s monogramom koji je simbolizirao Krista. Redovnici i drugi vjerski službenici također su koristili monograme kao šifre u svojim komunikacijama, osiguravajući da samo određeni ljudi mogu dešifrirati osjetljivi materijal. Korištenje monograma kao šifri također je bilo uobičajeno u tajnim društvima, a neki klubovi i privatne grupe nastavljaju tradiciju.
Relativno jednostavno možete dizajnirati vlastiti monogram. Neki računalni programi omogućuju vam manipuliranje fontovima i tekstovima kako biste stvorili prepoznatljive motive, a možete i nacrtati jedan na papiru. Ako osmislite monogram koji vam se sviđa, možete ga koristiti za označavanje stacionarnih, zapečaćenih slova i identifikaciju svoje posteljine, baš kao što su ljudi činili tisućama godina.