Monokul za noćno gledanje je optički uređaj koji omogućuje ljudima da vide u slabo osvijetljenim uvjetima. Kao i ostala optika za noćno gledanje, monokulari za noćno gledanje kompenziraju loš vid noću, omogućujući ljudima da u osnovi vide u mraku. Monokulari za noćno gledanje mogu se koristiti u razne svrhe, uključujući lov i promatranje populacija divljih životinja, ali mnogi se koriste u vojnim primjenama. Najsofisticiraniji sustavi rezervirani su za vojnu i policijsku upotrebu, ali neke vrlo izvrsne verzije dostupne su civilima koji su spremni platiti premium cijenu.
Dizajn monokula za noćno gledanje može biti pasivan ili aktivan. U pasivnom sustavu, otvor leće je vrlo širok, prikuplja što je moguće više svjetla prije nego što prođe kroz niz leća koje pojačavaju svjetlost prije nego što dođe do oka. Prizor obično dobiva zelenkastu nijansu kada se gleda kroz monokular za noćno gledanje zbog korištenih filtracijskih leća.
U aktivnom sustavu, uređaj skenira infracrvene potpise, a zatim prikazuje sliku krajolika. U vrlo naprednim sustavima koji su sposobni detektirati suptilne razlike, slika može biti iznimno oštra i jasna, što je čini vrlo korisnom. U jednostavnijim sustavima, korisnik vidi mrlje boje kodirane intenzitetom, koje mogu identificirati ljude, životinje, motore i druge vruće točke u krajoliku koje mogu biti relevantne za aktivnosti korisnika. Pasivni sustavi nisu samo sposobni vidjeti u mraku. Također se mogu koristiti za gledanje u zamračenim vizualnim uvjetima kao što su požari i pješčane oluje.
Kao što bi izraz “monokul” sugerirao, monokul za noćno gledanje ima jednu leću, umjesto dvije. Ovaj dizajn može stvoriti spljošteni učinak i izobličiti perspektivu, što je nešto čega treba biti svjesni kada koristite monokular za noćno gledanje. Ovisno o dizajnu, uređaj može koristiti samo jedno oko ili može dati sliku na oba oka. Jedna od prednosti monokularnog dizajna je ta što može biti mnogo manji od dalekozora za noćno gledanje, što ga čini prenosivijim. Otvor leće također može biti iznimno širok, povećavajući kvalitetu slike, jer dizajn ne mora pristajati na dva sklopa leća.
Monokulari za noćno gledanje mogu se naći u upotrebi kao nišani za pušku i u sklopovima koji se montiraju na glavu, osim kao ručni predmeti. Znanstvene trgovine i prodavaonice vojnih viškova često su dobar izvor za monokule za noćno gledanje, koje bi idealno trebalo testirati prije kupnje kako bi se osiguralo da će zadovoljiti potrebe korisnika. Neke trgovine imaju zamračene prostorije dizajnirane posebno za tu svrhu ili fotografije koje pokazuju razinu noćnog vida koja je dostupna u optimalnim uvjetima.