Smješten na vrhu planine zapadno od grada Oaxaca u državi Oaxaca u Meksiku, Monte Alban je arheološko nalazište koje datira iz oko 500. godine prije Krista. Ne zna se tko je izgradio strukture koje se nalaze na vrhu umjetno zaravnjenog planinskog vrha, ali Zapoteci ili ranija kultura Olmeka uvelike je zaslužna za početak izgradnje lokaliteta. Tijekom stoljeća drugi su narodi naseljavali ovo mjesto ili ga koristili i za razne rituale. Smješten na nešto više od 6000 stopa (otprilike 1940 m) iznad razine mora, Monte Alban je bio glavni grad u dolini Oaxacan i bio je jedan od najranijih gradova u Mezoameriki.
Monte Alban ima različite arhitektonske nacrte slične drugim drevnim gradovima u Meksiku. Istaknute arheološke ruševine koriste terase i stepenice i okružuju središnje dvorište, poznato kao Main Plaza. Arheolozi vjeruju da su mnoge građevinske tehnike posuđene iz drugih gradova, kao što je Teotihuacan, arheološko nalazište stotinama milja daleko, sjeverno od Mexico Cityja. Monte Alban sadrži mnoge podzemne prolaze, sobe i grobnice, kao i sustave odvodnje i sustave za pohranu vode. Grad je možda udomio više od 35,000 ljudi tijekom svog vrhunca.
U muzeju neposredno ispred arheološkog nalazišta posjetitelji mogu vidjeti Danzantes, ili plesače, koji su rezbarije u kamenu otkrivene diljem Monte Albana. Oni prikazuju muškarce koji naizgled plešu, međutim, hipoteza da muškarci plešu kasnije je odbačena. Mnoge od ovih osoba doživljavaju razna sakaćenja, mučenja, pa čak i smrt. Iskrivljeni položaji figura naveli su rane arheologe da vjeruju da likovi plešu. To su najstariji artefakti otkriveni u Monte Albanu, a njihovo značenje je još uvijek za tumačenje, iako mnogi arheolozi vjeruju da te figure predstavljaju izmučene zatvorenike iz udaljenih gradova. Doista, na tom mjestu pronađeni su mnogi ostaci ljudskih tijela, od kojih su neki izbušeni u lubanjama. Neki arheolozi vjeruju da su rupe dokaz ranih medicinskih tretmana, ali drugi nagađaju da je to možda bio oblik mučenja.
Najlakši način da dođete do Monte Albana je autobusom iz Oaxaca Cityja. Nekoliko turističkih tvrtki nudi autobusne usluge od grada do ruševina, ali svakako potražite renomiranu tvrtku. Većina autobusnih tvrtki naplaćuje povratnu kartu i posjetiteljima će omogućiti dva sata na mjestu, što je dovoljno vremena za posjet muzeju i lutanje terenom. Putovanje autobusom traje oko dvadeset minuta do pola sata strmom cestom iz Oaxace; udaljeno je od grada, tako da su autobusi poželjna metoda putovanja do i od mjesta.