Morbidna ljubomora može biti poznata po brojnim sinonima, koji uključuju patološku ljubomoru, deluzionalnu ljubomoru, opsesivnu ljubomoru i Othellov sindrom. Ovo stanje se javlja kada osoba osjeća neopravdan strah da je partner bio nevjeran, da je trenutno nevjeran ili da planira biti nevjeran. Iako nije striktno navedena kao mentalna bolest u priručnicima za psihijatriju/psihologiju poput Dijagnostičkog i statističkog priručnika, ovo je sigurno stanje duha ili mentalno stanje koje prepoznaju stručnjaci za mentalno zdravlje. To je posebno zabrinjavajuće jer u nekim slučajevima može potaknuti obiteljsko nasilje, a njegova izražavanja od strane neke osobe izazivaju zabrinutost.
William Shakespeare dao je, prema nekim interpretacijama, gotovo savršen opis u svojoj drami Othello. Zlikovac Iago lako uvjeri Otella da je Desdemona zaljubljena u nekog drugog i da je bila nevjerna. U tragičnom kraju, Othello zadavi Desdemonu, iako je bila savršeno vjerna, a ovaj završetak navodi mnoge da se zapitaju zašto je Othello bio tako lakovjeran. Neki to tumače govoreći da Othella nije trebalo uvjeravati; već je patio od zabludjele ljubomore i Iagoove dodatne akcije bile su poticaj koji je Othellu trebao da podigne te osjećaje na sljedeću razinu.
Ne završavaju svi stvarni slučajevi obmane ili morbidne ljubomore ubojstvom, iako je taj rizik možda potrebno razmotriti jer izražena ljubomora nije racionalna ili razumna i može eskalirati. Češće, međutim, partner koji pati od ovoga može činiti stvari poput uhođenja supružnika ili djevojke/dečka. On ili ona mogu stalno optuživati partnera za nevjeru, a te optužbe mogu proizaći iz nevinih razmjena s drugim ljudima. Štoviše, pogled ili razgovor između partnera i bilo koga drugog uvijek se može protumačiti kao na neki način izdajnički čin, koji može potaknuti bijes, stvoriti veću ljubomoru i vjerojatno riskirati zlostavljanje nevinog partnera.
Postoje stručnjaci za mentalno zdravlje koji su pozvali na bolju legitimnu istragu o uzrocima morbidne ljubomore, a mnoge studije u znanstvenim časopisima sugeriraju da ovo stanje ima komponentu mentalne bolesti. Može se pojaviti u određenim mentalnim bolestima kod kojih se može pojaviti ekstremna paranoja, kao što je shizofrenija ili manična faza bipolarnog I. Mentalna bolest možda nije tako ozbiljna, a mnogi ljudi s ovim problemom ili nemaju mentalni poremećaj ili ima onaj koji se smatra manje drastičnim kao što je opsesivno-kompulzivni poremećaj, depresija ili anksiozni poremećaj.
Jedna je zanimljiva činjenica da liječenje ovog oblika ljubomore lijekovima poput odabranih inhibitora ponovne pohrane serotonina (SSRI) ili drugih antidepresiva može imati pozitivan učinak. Osoba ne mora nužno imati druga psihička stanja. Čini se da mnogi ljudi dobro reagiraju na niske razine lijekova i, kada se to kombinira s stvarima kao što je kognitivna bihejvioralna terapija, to može biti način za učinkovitu borbu protiv ovog stanja. Jasno, kada su prisutni drugi mentalni poremećaji, poput bipolarne ili paranoidne shizofrenije, indicirane su različite vrste lijekova.
Iako se morbidna ljubomora često promatra iz perspektive supružnika/partnera koji je žrtva, nju je također potrebno razmotriti u svjetlu osobe koja pati od paranoje. Stalno vjerovanje da je izdaja neizbježna može biti nevjerojatno bolno iskustvo i osobu može učiniti nerazumnom u mnogim aspektima života. Čak i ako uvjerenja nisu istinita, njihovo držanje može biti emocionalno mučno. Oni koji pate od ovog stanja, iako ih možda manje žale zbog nanošenja straha drugima, ozbiljno trebaju legitimne mogućnosti liječenja. Rana intervencija predstavlja izvrsnu prevenciju obiteljskog nasilja.
Pregled ljudi s dijagnozom ovog stanja pokazuje da je mnogo češći među muškarcima nego ženama, ali se još uvijek može pojaviti u ženskoj populaciji. Za oba spola ostaje važno znati da partner koji je žrtva morbidno ljubomorne osobe malo može učiniti, a znakove ove vrste ljubomore u ranoj fazi veze ne treba zanemariti. Uvjeravanja o vjernosti ili ljubavi obično su potpuno neučinkovita, a biti partner/supružnik takve osobe prijeti pravi rizik. Najbolji potencijalni lijek za osobu koja pati od ovog opsesivnog ili paranoičnog razmišljanja je da odmah dobije terapeutsku pomoć; za većinu ljudi ovo je put do oporavka.