Što je morski pas iz Gangesa?

Morski pas Ganges je riječni morski pas za koji se vjeruje da nastanjuje rijeke Ganges i Hooghly u zapadnom Bengalu u Indiji. Malo se zna o ovoj vrsti slatkovodnih morskih pasa, od kojih postoji nekoliko provjerljivih primjeraka. Kao i drugi riječni morski psi, zdepast je izgleda sa širokom njuškom, malim očima i nazubljenim gornjim zubima. Mještani u svojoj matičnoj regiji smatraju da je morski pas iz Gangesa opasan, iako tvrdnje da je ovaj morski pas ljudožder ostaju nedokazane. Kao i druge vrste riječnih morskih pasa, morski pas iz Gangesa je rijedak i suočava se s opasnostima uključujući prekomjerni ribolov, zagađenje i promjene staništa zbog ljudskog stanovanja duž svojih izvornih voda.

Riječni morski psi su slatkovodni morski psi koji žive u riječnim sustavima i estuarijima. Postoji nekoliko vrsta riječnih morskih pasa, uključujući Irrawaddy morskog psa i morskog psa kopljastog psa. Mnoge vrste riječnih morskih pasa još nisu pravilno opisane ili klasificirane.

Znanstvenici znaju vrlo malo o morskom psu Gangesa. Vrste riječnih morskih pasa su, u pravilu, vrlo rijetke, a postoji nekoliko održivih znanstvenih primjeraka takvih morskih pasa. Veći dio 20. stoljeća postojala su samo tri primjerka morskih pasa rijeke Ganges, a svi su prikupljeni tijekom 1800-ih. Uzorci prikupljeni 1996. i 2001. mogu biti morski psi Gangesa, iako autentičnost bilo kojeg od ovih primjeraka ostaje nedokazana.

Morski pas rijeke Ganges ima opaku reputaciju među onima koji nastanjuju njegovu rodnu regiju. Neki stručnjaci vjeruju da je to zbog zabune s morskim psom bikom, agresivnijom vrstom riječnog morskog psa koja također nastanjuje rijeku Hooghly.

Iako se ne zna puno o životnom ciklusu ili ponašanju morskog psa iz Gangesa, znanstvenici vjeruju da znaju kako izgleda. Smatra se da ova vrsta ima visoku, široku glavu i općenito između 31 i 37 zuba. Gornji zubi su nazubljeni, dok donji zubi obično ostaju glatki. Male oči i male, široko razmaknute nosnice ovih morskih pasa mogu sugerirati da su se prilagodili mutnom, turbulentnom vodenom staništu. Morski psi Ganges obično imaju kratku, široku njušku, široke leđne peraje i kratke utore za usne na kutovima čeljusti.

Stručnjaci još ne znaju kako se ove životinje razmnožavaju, ali sumnjaju da, kao i drugi morski psi, morski pas iz Gangesa rađa žive mlade. Morski psi Gange su obično dugi između 55 i 60 cm (21.65 do 23.6 inča) pri rođenju. Mogu narasti do zrele duljine od 200 cm (78.74 inča).

Morski psi Gangesa smatraju se kritično ugroženima od 1996. Iako su zaštićeni indijskim Zakonom o zaštiti divljih životinja iz 1972., morski psi Gangesa se još uvijek love radi mesa i međunarodne trgovine. Ljudski utjecaj također je mogao oštetiti vrstu, koja je osjetljiva na onečišćenje vode, kao i na izgradnju brana i drugih riječnih građevina.