Kravlji morski psi pripadaju redu hexanchiformes, redu koji se od ostalih morskih pasa razlikuje po broju škrga. Kravlji morski pas ima šest ili sedam škrga, dok drugi morski psi imaju pet. Živeći u umjerenim i tropskim područjima Atlantskog, Indijskog i Tihog oceana, morski psi krave obično obitavaju u dubokim vodama i pronađeni su do 6,150 stopa (1,874 m), ali se češće javljaju u dubinama između 150 stopa (45 m) i 300 stopa (90 m).
Postoje četiri vrste kravljih morskih pasa, a oni su raznolika skupina. Najmanji u obitelji morskih pasa je oštronosni sedmoškrg, koji obično ima maksimalnu duljinu od samo oko 4.5 stopa (1.4 m); tuponosna šesteroškrga najveća je krava morska pasa, koja u zreloj dobi doseže više od 15.5 m. Pripada istom rodu kao i tuponosna šesteroškrga. Širokonosna sedmoškrga jedina je vrsta kravljeg morskog psa koja se obično može naći u plitkim obalnim vodama oceana koje nastanjuje, te je stoga najviše proučavana od svih vrsta. Oštronosa sedmoškrga i tuponosna šesteroškrga uvrštena su na Crveni popis ugroženih vrsta Međunarodne unije za očuvanje prirode.
Svaku vrstu kravljeg morskog psa karakterizira jedna leđna peraja daleko do repa morskog psa, kao i analna peraja i debelo, zaobljeno tijelo. Snažna usta imaju izrazit pregriz, a gornja čeljust ispunjena je zubima nalik na trn, dok zubi u donjoj čeljusti imaju jedinstven oblik češlja. Morski psi krave rađaju žive mlade, s prosječnom veličinom legla u rasponu od 22 do 108 mladunaca. Roditelji dolaze u plitke vode na porod u proljeće i rano ljeto.
U oštroj suprotnosti s poslušnom prirodom koje bi njihovo ime moglo sugerirati, morski psi krave su agresivni lovci i plijen su na druge morske životinje od riba, lignji, tuljana i dupina do drugih morskih pasa. Uočeno je kako lovi sedmoškrge u čoporima, pokazujući metode zajedničkog lova neobične za morske pse. Poznati po svojoj znatiželji, promatrani su kako hrabro plivaju do ronilaca. To je rezultiralo sukobima između ljudi i sedmoškrga, posebno onih pronađenih u šumama morskih algi uz obalu Cape Towna u Južnoj Africi. Čistači kao i grabežljivci, poznato je da napadaju ljude u plitkim obalnim vodama, a ljudski ostaci pronađeni su u želucima seciranih kravljih morskih pasa.