Most pristupne točke je vrsta bežične veze koja povezuje dvije izolirane računalne mreže. Ova vrsta povezivanja koristi uređaj nazvan “pristupna točka” koji je prebačen u način rada “most”. Kao što naziv implicira, način rada mosta spaja dva odvojena skupa veza i proširuje doseg bežičnog signala. Most pristupne točke nije jedinstveni komad hardvera, već vrsta veze formirane između dvije odvojene pristupne točke.
Većina bežičnih mostova ovisi o uređaju pristupne točke kako bi funkcionirala. Jedinica pristupne točke ima i antenu i žičanu vezu. Mrežna žica isporučuje internetski signal uređaju od davatelja usluga, kao što je kabelska tvrtka. U standardnom ili “root” načinu rada, antena pristupne točke bežično emitira internetski signal do korisnika u blizini, koji se povezuju pomoću prijenosnih računala ili ručnih uređaja. Ovaj “korijenski” način rada je najčešća konfiguracija za pristupnu točku.
Međutim, neke pristupne točke mogu se prebaciti iz “root” u “bridge” način rada. U ovoj konfiguraciji, uređaj pristupne točke ne distribuira internetski signal na nekoliko krajnjih korisnika, već na drugu pristupnu točku na istoj radio frekvenciji. Drugim riječima, dvije pristupne točke čine “most” i komuniciraju samo jedna s drugom. Budući da se dvije pristupne točke napajaju neovisno i imaju velike antene, veza s mostom pristupne točke obično može pokriti udaljenost izvan normalnog dometa standardne bežične mreže.
Mogućnost proširenog dometa mosta pristupne točke čini ga učinkovitim za povezivanje dvije postojeće mreže. Ako tvrtka ima dvije obližnje zgrade, na primjer, most može povezati obje lokacije i omogućiti radnicima dijeljenje datoteka i internetskih veza. Bežična priroda ove vrste mreže eliminira potrebu za fizičkim provođenjem kabela između različitih lokacija.
Neki uređaji pristupne točke mogu istovremeno formirati samo jedan bežični most. Oni se nazivaju mostovi od točke do točke. Naprednije jedinice “od točke do više točaka” mogu se spojiti na nekoliko dodatnih pristupnih točaka odjednom, što učinkovito gradi više simultanih bežičnih mostova. Korištenjem nekoliko mostova pristupnih točaka, ekspanzivni objekti poput fakultetskih kampusa mogu proširiti svoju pokrivenost bežičnim internetom na veliki broj zgrada.
Postoji nekoliko različitih metoda za prebacivanje pristupne točke iz “root” u “bridge” način. Neki uređaji imaju fizički prekidač koji se lako može prebaciti, dok se drugi moraju ponovno konfigurirati pomoću softvera. Nekoliko proizvođača također proizvodi namjenske jedinice za premošćivanje, koje su unaprijed postavljene za rad u formatu “most” bez potrebe za konfiguracijom.