Motor zračnog kompresora daje snagu glavi kompresora. Zauzvrat, glava kompresora komprimira i tjera količine zraka u spremnik ili izravno kroz zračni vod. U suštini, motor kompresora je poput srca zračnog kompresora. Zračni kompresor bez motora je kao automobil bez motora. Iako na tržištu postoje brojne vrste zračnih kompresora, većina kompresora još uvijek ima tri osnovne komponente: motor, glavu i spremnik.
Najočitiji dio svakog kompresora je spremnik. Komprimirani zrak pohranjen u ovom spremniku osigurava kontinuiranu opskrbu konstantnog tlaka. Međutim, ne koriste svi kompresori spremnik za skladištenje, budući da neki manji ili prijenosni kompresori isporučuju stlačeni zrak izravno kroz zračne linije. Sa ili bez spremnika, zračni kompresor još uvijek ima dvije ključne komponente koje su bitne za rad. Ovi sastavni dijelovi su motor kompresora i glava kompresora.
Glave kompresora općenito su konfigurirane na nekoliko različitih načina, ali sve u konačnici obavljaju isti zadatak. Ovaj dio kompresora odgovoran je za uzimanje određene količine zraka, ovisno o veličini stroja, i njegovo sabijanje u manji prostor, koji je inače spremnik za skladištenje. Glava kompresora, međutim, ne može funkcionirati bez pomoći motora kompresora. Svi zračni kompresori imaju neku vrstu motora, koji pretvara električnu energiju u kinetičku energiju, što znači da daje snagu glavi kompresora. Bez neke vrste motora koji napaja glavu kompresora, stroj ne bi mogao funkcionirati.
Korištenje zračnog kompresora može biti jednostavno kao i okretanje prekidača. Napajanje električnog motora kompresora pokreće lanac događaja. Obično spojen na glavu kompresora preko remena i remenica, motor zračnog kompresora može osigurati zrak pod tlakom potreban za pogon pneumatskih alata, napuhavanje guma ili jednostavno otpuhivanje prašine i krhotina s radnog stola.
Budući da je sastavni dio stroja, ako se pokvari, motor zračnog kompresora može rezultirati nefunkcionisanjem kompresora. Popravljanje motora kompresora može zahtijevati napredne vještine u elektronici, jednostavno zato što je električni motor prilično složen. Srećom, većina zračnih kompresora dolazi s nekom vrstom jamstva. Kontakt s proizvođačem može pomoći u određivanju je li popravak ili zamjena motora kompresora najbolja opcija, budući da postoje brojne specifikacije koje treba uzeti u obzir pri traženju zamjenskog motora.