Motorni skuter je vozilo koje radi na dva kotača. Njegove ključne karakteristike su okvir koji se probija kroz stepenice, koji omogućuje vozaču da opsjedne sjedalo na način bicikla, te ravna podna daska za stopala. Skuter ima motorni pogon, s pogonskim sustavom i motorom obično pričvršćenim na stražnju osovinu ili pričvršćenim ispod sjedala vozila. Također obično ispod sjedala ili postoji kao prilog za okvir postoji neka vrsta prostora za pohranu.
Kotači na kojima se skuter vozi imaju promjer od osam do 12 inča (20-28 cm). To čini motorni skuter načinom izbora u urbanim područjima razvijenih zemalja ili zemalja u razvoju zbog niske cijene održavanja i lakoće upravljanja. U usporedbi s motociklom, skuter je tiši, nosi manje zakonskih ograničenja i zahtijeva relativno manje vještine za vožnju.
Prvi motorni skuteri proizvedeni su početkom 1900-ih, a kasnije ih je Cushman razvio za vojnu upotrebu u SAD-u s namjerom da pomogne padobrancima iz Drugog svjetskog rata (WWII) u neopterećenoj navigaciji neravnim terenom. Kompaktnu i laganu prirodu ovih inovativnih kopnenih vozila kasnije je u Italiji nakon Drugoga svjetskog rata proizvođač Piaggo prilagodio kao Vespa, koja je brzo postala popularna u području gdje je stanovništvu bio potreban jeftin oblik prijevoza u užurbanom gradu. Trideset pet godina Vespa je dominirala tržištem skutera kao klasični prototip, sve do 1980-ih kada su azijska tržišta počela objavljivati slične modele skutera. Sada su popularni u Aziji, kao i dijelovima Latinske Amerike, točnije u Portoriku.
Kao i većina motornih vozila, skuter podliježe strogim standardima emisije u Sjedinjenim Državama. I Ministarstvo prometa (DOT) i Agencija za zaštitu okoliša (EPA) izdali su ograničenja za emisiju. U nastojanju da se bolje prilagode ovim smjernicama, proizvođači skutera okrenuli su se punjenju svojih vozila tekućim naftnim plinom (LPG) umjesto benzinom ili dizelom.
Osim ovih naprednijih značajki, moderni skuteri višeg cjenovnog ranga mogu se pohvaliti tehnološkim, komfornim i estetskim dodacima. Na primjer, okviri su postali jači i uglađeniji, jer su proizvođači dali prednost okvirima od lijevanog aluminija u odnosu na druge materijale, kao i učinkovitije motore i kočione sustave. Kako bi se povećala udobnost putnika, na novijim modelima skutera pronađene su komplementarne značajke, uključujući vjetrobranska stakla i grijane ručke. Osim toga, vozilo već pruža nepce za izražavanje individualnog ukusa, o čemu svjedoče trgovine specijalizirane za prilagođene dizajne za motorni skuter.
Osim trenda prilagodljivijih struktura na skuteru, još jedan trend u nastajanju je prelazak na veće motore. Izvorno u rasponu od 30-250 cc na motoru s jednim cilindrom, proizvođači su razvili maxi-skutere s namjerom da udovolje potražnji za većim, snažnijim modelima. Maxi-skuteri imaju motore u rasponu od 250-850 ccm i rade na potpuno automatskim mjenjačima.