Ponekad se naziva žličarka, planinski lovor je biljka koja se nalazi duž istočne obale Sjedinjenih Država. Ova cvjetnica može se naći čak na zapadu do područja Velikih jezera, a može narasti i do devet metara. Cvjetovi koji se nalaze na planinskom lovoru imaju nijanse koje variraju od čisto bijele do svijetlo crvene i kontrastne su s bujnim zelenim listovima na biljci. Iako je lijepa, ovo je otrovna biljka koju treba držati podalje od kućnih ljubimaca i drugih oblika divljih životinja.
Planinski lovor je prvi put otkriven početkom 17. stoljeća i brzo je izvezen u Europu kao izdržljiva ukrasna biljka koja je mogla uspijevati u hladnim uvjetima. Živopisno cvijeće dodalo je boju mnogim vrtovima diljem kontinenta i danas je popularan izbor za uređenje u mnogim dijelovima svijeta. Zimzeleno lišće također ga čini atraktivnim dodatkom čak i kada biljka nije u cvatu.
Dok je Kalmia latfolia ili planinski lovor izuzetno lijepa biljka u bilo koje doba godine, predstavlja opasnost po zdravlje mnogih kućnih ljubimaca, ali i stoke. Domaće životinje kao što su krave, ovce i konji mogu uzrokovati širok raspon bolesti koje se počinju javljati u roku od nekoliko sati nakon konzumiranja lišća ili cvjetova. Jeleni i druge divlje životinje također mogu razviti ozbiljne zdravstvene probleme konzumiranjem planinskog lovora. Toksini u biljci mogu uzrokovati širok raspon simptoma, uključujući konvulzije, smetnje crijeva poput proljeva i regurgitacije. U mnogim slučajevima konzumacija planinskog lovora dovodi do smrti.
Popularni naziv žličarka potječe iz kulture Indijanaca. Mnoga plemena koja su živjela uz obalu Atlantskog oceana koristila bi tvrdo drvo planinskog lovora za oblikovanje pribora koji su se koristili za pripremu i jelo. To je posebno vrijedilo za plemena koja su živjela na području današnje Sjeverne i Južne Karoline i Virginije, budući da planinsko drvo obično raste u južnim dijelovima istočne obale.
Danas se planinski lovor i dalje koristi u mnogim dizajnima krajolika u Sjedinjenim Državama i drugim mjestima širom svijeta. Osim područja s velikim količinama vapnenca, biljka može cvjetati na gotovo svim vrstama tla. Otpornost biljke čini je idealnom za korištenje u projektima uređenja okoliša gdje druge vrste lišća nisu uspjele.