MPLS se odnosi na tehnološku operaciju koja je pravilnije poznata kao prebacivanje oznaka s više protokola. U osnovi, MPLS je operativna shema koja se koristi za ubrzavanje protoka prometa na mreži boljim korištenjem dostupnih mrežnih putova. Glavni cilj ideje je definirati ili odrediti ispravan put za svaku funkciju tako da se mogućnost za uska grla unutar mreže svede na minimum.
Koncept MPLS-a je zamisao Internet Engineering Task Force, ili IETF. Kako je postala očigledna potreba za upravljanjem većim prometom na mrežama spojenim na Internet, koncept postavljanja oznaka u paketima koji bi kontrolirali tijek i odredište podataka shvatio se kao rješenje problema. MPLS je dobro iskoristio postojeću tehnologiju i nastavio se usavršavati kako upotreba World Wide Weba nastavlja rasti.
MPLS danas igra važnu ulogu u održavanju neometanog rada mreža velikih poduzeća. Proces označavanja uključuje postavljanje kriterija za pronalaženje informacija, ponekad određenih IP adresom. Podaci se zatim usmjeravaju kroz usmjerivače koji su unaprijed određeni prebacivanjem oznaka. Kao posljednji korak, podaci se isporučuju na krajnju lokaciju. Cijeli ovaj proces je završen za manje od nekoliko sekundi, kada sustav radi maksimalnom učinkovitošću.
Implementacija MPLS protokola također pomaže u omogućavanju pokretanja različitih vrsta prometa na istoj mreži, kao što je mogućnost prijenosa podataka, zvuka i videa u isto vrijeme. MPLS tehnologija također omogućuje brže vraćanje podataka nakon kvara na mreži, čak i ako ne postoji backup poslužitelj uključen u cjelokupni dizajn mreže. Općenito, MPLS je bitan alat za upravljanje prometom koji postaje sve važniji kako se internet koristi za više komunikacijskih aplikacija.