Mugwort je izdržljiva, visoka europska biljka koja se naširoko rasprostirala po cijelom svijetu, uz pomoć ljudskih pomagača. Tradicionalno se koristio kao ljekovito bilje i za aromatiziranje nekih namirnica i pića. Poput mnogih biljaka, vjerovalo se da je pelin jedno vrijeme imao povoljna svojstva, a često se sadio uz ceste jer je pelin trebao pružiti sreću putnicima. Kasnije otkriće toksina u mugwort sugerira da bi ga vjerojatno trebalo konzumirati samo u malim količinama.
Obično se pelin odnosi na specifičnu biljku, Artemisia vulgaris, koja je poznata po nizu drugih uobičajenih imena kao što su obični pelin, mornarski duhan, felonska trava, korov krizantema, biljka putnika i biljka sv. Ovo posljednje ne treba miješati sa gospinom travom, Hypericum perforatum, sasvim drugom biljkom. Neki ljudi također općenito koriste “mugwort” za označavanje bilo koje biljke iz roda Artemisia, uključujući pravi pelin, Artemisia absinthium.
Biljka može narasti do 18 stopa (6 metara) u visinu, a ima dlakave uglaste stabljike koje su obojene ljubičastom bojom. Listovi su duboko segmentirani i često nazubljeni, a cvjetovi su sitni, ljubičaste do crvene boje. Mugwort se može naći u divljini diljem svijeta, a ponekad se i sama volontira u kultiviranim vrtovima. Budući da je vrlo uporan, to može biti ometajuće, a vrtlari koji ne žele mugwort u svojim vrtovima trebali bi se agresivno eliminirati. Razdoblje cvatnje traje od srpnja do rujna.
Mnogi su travari koristili pelin za liječenje širokog spektra simptoma, uključujući probavne probleme i menstrualne nepravilnosti. Narodno predanje također je smatralo da će pelin stavljen pod jastuk ili spaljen u spavaćoj sobi donijeti žive, intenzivne snove. To bi moglo biti točno, budući da se tujon, toksin u pelini, također nalazi u pelinu, primarnom sastojku absinta. Biljka se također tradicionalno koristila za aromatiziranje piva i vina, a neki su je kuhari uključivali i kao gorak sastojak u slana jela.
Kad se pelin bere, obično se suši sušenjem, tako da se može koristiti zimi. Biljka se također može koristiti za izradu tinkture, iako je koncentrirana pelina potencijalno opasnija od obične biljke, jer fokusira toksin. Koriste se lišće, pupoljci i cvjetovi. Trudnice i osobe s oštećenjem jetre, međutim, vjerojatno bi trebale izbjegavati konzumaciju pelina, zbog toksičnih svojstava biljke.