Multimedijsko računalo je računalo koje ima osnovne funkcije standardnog računala, ali također ima hardver i značajke koje ga optimiziraju za prikaz i uređivanje multimedijskih izvora. Ova računala obično imaju tvrde diskove i memoriju s slučajnim pristupom (RAM) s većim memorijskim spremištima i dolaze s predinstaliranim programima koji korisnicima omogućuju rad s multimedijskim datotekama. Kako bi pomoglo u prikazu datoteka, multimedijsko računalo vjerojatno će imati mogućnosti surround zvuka i dodatne periferne uređaje za medijski hardver. Veličine zaslona također su općenito veće od običnih računala, jer to čini gledanje filmova ugodnijim.
Da bi se napravilo multimedijsko računalo koje je optimizirano za multimedijske datoteke, određeni dijelovi hardvera trebali bi biti jači nego u običnom računalu. Tvrdi diskovi moraju imati više memorije jer filmovi zauzimaju puno prostora na tvrdom disku, a RAM bi trebao biti jači kako bi pomogao u radu s datotekama. Središnja procesorska jedinica (CPU) treba biti najmanje 3 gigaherca (GHz) kako bi se olakšalo uređivanje i prikazivanje datoteka. Video kartice bi također trebale imati više memorije za poboljšanje kvalitete filmskih datoteka.
Općenito, kada netko kupi multimedijsko računalo, on ili ona ne želi samo prikazati multimedijske datoteke; uređivanje također ima tendenciju da bude u planovima. Iako na tržištu postoji mnogo moćnih programa za uređivanje, multimedijska računala obično dolaze s unaprijed instaliranim rješenjima. To omogućuje korisniku da izvrši uređivanje bez trošenja dodatnog novca na slične programe. Ovi programi omogućuju korisnicima da dodaju boje i efekte slikama, kompozitnim audio i video datotekama i mijenjaju druge aspekte datoteka.
Baš kao kućni multimedijski centri koji dolaze sa surround zvukom, multimedijsko računalo dolazi s perifernim uređajima koji korisnicima omogućuju spajanje surround zvučnih sustava. Vanjski memorijski uređaji također se obično koriste s tim računalima kako bi pomogli korisnicima da pohrane više multimedijskih datoteka. Tipkovnice će dolaziti s tipkama za reprodukciju, premotavanje, brzo premotavanje naprijed i zaustavljanje filmova ili pjesama, a računalo će obično imati bežični daljinski upravljač s istim tipkama.
Poslovna i kućna računala obično imaju manje zaslone od multimedijskih računala, koja koriste veće zaslone kako bi pomogli u procesu uređivanja multimedije i učinili gledanje filmova ugodnijim. Multimedijska računala su popularna, tako da obična računala dolaze s nekoliko multimedijskih značajki. Pravo multimedijsko računalo bit će u potpunosti optimizirano za multimedijska iskustva, dok su obična računala s multimedijskim značajkama samo djelomično optimizirana.