Multimodalni transport je pojam koji se koristi za opisivanje strategije otpreme i isporuke koja uključuje korištenje dva ili više različitih načina prijevoza. Strategija ovog tipa može uključivati kombinaciju metoda koja uključuje korištenje različitih opcija otpreme koje spadaju u široke kategorije zračnog, pomorskog, željezničkog i cestovnog prijevoza. Sve dok se koriste barem dva od ovih načina prijevoza, kretanje se može smatrati multimodalnom naravi.
Jednostavan primjer multimodalnog prijevoza uključivao bi otpremu narudžbe kupca koja napušta skladište kamionom. Kamion zatim putuje određenom rutom do željeznice, gdje se roba istovaruje i stavlja u željeznički vagon. Željeznička usluga se koristi za prijevoz robe do zračne luke, gdje se zatim ukrcava u teretni avion. Po dolasku do zračne luke u blizini odredišta, roba se ponovno ukrcava u kamion za dostavu, koji koristi cestovni sustav za završetak zadnjeg dijela rute isporuke.
Postoje neke prednosti multimodalnog prijevoza u domaćem i međunarodnom scenariju koje strategiju čine privlačnom. U nekim slučajevima, kombiniranje dvaju ili više načina prijevoza može uštedjeti mnogo vremena u smislu isporuke robe. Na primjer, korištenjem cestovnog prijevoza za premještanje robe u zračnu luku radi otpreme, letenje robe do odredišta često će značiti mogućnost isporuke te robe u nekoliko sati, a ne u danima. Kupci koji trebaju tu robu prije ili kasnije često će platiti više za uključivanje zračnih usluga u miks, omogućujući pošiljatelju da zaradi više od transakcije.
U drugim slučajevima, korištenje multimodalnog prijevoza može se koristiti za smanjenje troškova dostave. To je osobito istinito kada si primatelj može priuštiti čekanje isporuke dulje vrijeme. To znači da, iako mjesto isporuke može biti u inozemstvu, pošiljatelj može koristiti prekooceanske brodare i zapečaćene kontejnere za otpremu umjesto veće cijene prijevoza robe zračnim putem. Na oba kraja procesa, u mješavinu se mogu dodati cestovne ili željezničke usluge, dovršavajući isporuku najisplativijom mogućom kombinacijom.
Multimodalni prijevoz može se učinkovito koristiti u brojnim scenarijima i upravljati uspješnom isporukom širokog spektra robe. Prilikom narudžbe, kupci bi se trebali raspitati o raznim opcijama dostupnim uz pošiljku i odrediti bi li određena kombinacija opcija zapravo rezultirala nižim troškom dostave. Uz pretpostavku da bi određena kombinacija omogućila isporuku robe u vremenskom okviru prihvatljivom za kupca, kombiniranje željezničkog, zračnog, pomorskog i cestovnog putovanja može biti dobra ideja.