Muscimol je psihoaktivni spoj koji se nalazi u nekim vrstama gljiva Amanita. To je jedan od agenata odgovornih za karakteristične halucinacije koje se iskuse kada se te gljive konzumiraju u malim količinama. Ako se konzumira u velikim dozama, može biti smrtonosna, što objašnjava zašto se neke vrste Amanita smatraju otrovnima i neprikladnima za ljudsku prehranu. Tvrtke koje proizvode spojeve za biološka istraživanja čine čisti oblik za potrebe kliničkih ispitivanja.
Ovaj spoj je alkaloid koji se veže na GABA receptore u mozgu. Ima širok opseg djelovanja, djelujući kao agonist za uzbuđenje receptora. Pacijenti koji konzumiraju muscimol doživjet će ekscitacijske reakcije u cijelom mozgu. U malim dozama, to može uzrokovati halucinacije, koje često imaju oblik lucidnih snova, jer umjesto da stimulira jedno područje mozga i potakne vrlo precizne reakcije, spoj se širi cijelim mozgom.
Izloženost muscimolu rezultirat će neravnotežom neurotransmitera i hormona u tijelu jer stanice s GABA receptorima počinju slati lažne signale. Istraživači koji proučavaju učinke spoja ispitali su njegovu psihoaktivnu aktivnost zajedno s drugim funkcijama u tijelu. Čini se da stimulira hipofizu i može stupiti u interakciju s osnovnim stanjima poput Huntingtonove bolesti kako bi prouzročio daljnju neravnotežu neurotransmitera i promjene u simptomima pacijenta kako se tijelo prilagođava promjenama.
Istraživanja koja su uključivala ovaj spoj uključila su studije kako bi se vidjelo može li on igrati ulogu u liječenju i kontroli napadaja, gdje pacijenti primaju infuzije muscimola tijekom razdoblja aktivnosti napadaja, zajedno s studijama o ulozi spoja u snu. Pacijenti obično nose kape za elektroencefalogram tijekom istraživačkih studija kako bi liječnici mogli pratiti njihovu moždanu aktivnost kako bi mogli saznati više o tome što spoj radi dok se kreće kroz mozak.
Kod pacijenata koji konzumiraju opasno veliku količinu muscimola, kao što se vidi u slučajevima trovanja Amanita, simptomi poput ekstremnih halucinacija, mučnine, povraćanja i kome mogu se pojaviti dok tijelo prelazi u preopterećenje. Liječenje može uključivati pokušaje pražnjenja crijeva kako bi se zaustavilo trovanje, kao i potpornu njegu, uključujući praćenje funkcije jetre pacijenta. Moguće je zatajenje jetre, zahtijevajući transplantaciju organa kako bi preživjeli epizodu. Čini se da su neki lijekovi učinkoviti u liječenju slučajeva trovanja, iako njihov mehanizam djelovanja nije shvaćen. Čak i uz liječenje, pacijent može umrijeti, osobito ako se liječenje započne kasno.