Museme je najmanja jedinica u bilo kojoj glazbi koja ima značenje ili značenje. Ljudi ga često uspoređuju s morfemom u lingvistici, koji je kombinacija glasova koji imaju značenje. U teoriji, sva glazba se sastoji od složenih žica i hrpa musema.
Ljudi općenito pripisuju Charlesu Seegaru da je smislio izraz “museme”. Pokušavajući definirati pojam najmanje glazbene jedinice značenja, kombinirao je početak “glazbe” s krajem “morfema”. Kasnije je Bill Brooks predložio museme niz, ili slijed musema. Također je predložio hrpu muzeja, što su jednostavno različite museme koje se pojavljuju istovremeno. To uključuje činjenicu da glazba često ima više pojedinačnih dijelova koji se međusobno nadopunjuju i poigravaju.
Iako se glazbeni museme smatra analognim jezičnom morfemu, definiranje museme na ovaj način stvara veliki problem, kao što je primijetio Philip Tagg: Kultura je neophodna da bi se bilo čemu dalo značenje. U tom kontekstu, različiti ljudi mogu tumačiti istu minimalnu glazbenu jedinicu kao različite stvari. Zapravo, to je temelj glazbene interpretacije i po čemu se ista skladba koju izvode dva različita svirača ili pjevača čini tako drastično prepoznatljivom. To znači da je nemoguće točno definirati što museme znači, čak i kada je sam museme prepoznatljiv.
Shvaćajući da je značenje museme pomalo dvosmisleno, muzikolozi također moraju biti fleksibilni u postavljanju standarda za ono što zapravo čini pojedinačnu smislenu glazbenu jedinicu. Na primjer, plesač može vidjeti museme kao pojedinačne taktove, jer pojedinačni otkucaji često odgovaraju koracima koje bi plesač trebao napraviti. Za jazz glazbenika, museme bi mogao biti poseban skup akorda oko kojih mora improvizirati.
U vrlo širem smislu, sva glazba bi trebala angažirati umjetnički smisao ljudi. Trebalo bi u određenoj mjeri zadovoljiti i emocionalne i duhovne želje ljudskih bića. Unatoč poteškoćama u objašnjavanju značenja pojedinih musema koje se nalaze u glazbenom djelu, muzikolozi su zainteresirani za museme jer način na koji su muzemi raspoređeni i rade zajedno određuje ispunjava li glazba te uloge. Pomno promatrajući museme, muzikolozi traže neku vrstu “koda” koji može otkriti zašto je glazba toliko moćna ili uzbudljiva, na isti način na koji se lingvisti nadaju otkriti kako pojedinačni zvukovi doprinose sofisticiranoj verbalnoj komunikaciji.